中国人的耳朵，就像刘宝瑞的单口相声《扔鞋子》中所描写的那位老头。

        时间：大约在冬季；地点：解放前的北平。

        一位老人家一个人住着一栋两层小洋楼。老人住在楼下，楼上空着一个房间。那时候的楼上楼下只是用一层木板隔着，隔音效果很差，楼上稍微有点儿动静，楼下听得震天响。

        一天，来了一位刚毕业的大学生，在城里找到一份工作，要赁一间房子住。老人家一听，好啊，钱多钱少无所谓，好歹有个人做个伴儿。

        年轻人白天上班，晚上谈了一个对象，常常深夜十一、二点才回来。回到住处，那兴奋劲儿还没下，嘴巴哼着小调儿，噔、噔、噔上了楼梯，坐在床上，把大皮靴子一脱，“咣当，咣当”两声，左边一只，右边一只，仍在地上。老人家呢，有点儿神经过敏，心脏也不大好，听到这两声鞋子，就像听到两声炸弹一样，老半天睡不着。

        这样过了两三天，老人家实在忍受不了啦，早上上班的时候找到这位年轻人，说：“你搬走吧，我实在受不了啦！你这样晚上回来一闹腾，我一夜都睡不好觉，长期下去，弄出个病来就划不来了。”小伙子一听就急了，连忙道歉：“实在对不起，老大爷。我以后一定改，晚上回来不会再惊动您老人家了。”老人家道：“那行行行，年轻人嘛，改了就好。”

        第二天，年轻人照常上班，晚上又去见了自己心爱的女朋友，块十二点时返回住所。踏着轻快的步子上了楼梯，坐在床上就习惯性地先把右脚的靴子脱下来，哐的一声扔在了地板上。这一声不打紧，让他想起了早上老头那番话。他接下来就轻轻地揭开左边靴子的带子，小心翼翼地放在了地板上，一点儿声音也没有。

        第二天五点多钟的时候，只听见老头在外边咣、咣、咣、咣连声敲门，大声嚷道：“小伙子，说什么今天你得给我搬走。以前听到你扔完两只鞋，我折腾两个小时就睡着了。昨晚我等你扔第二只鞋，一直等到现在都没有合眼。”

        “咣当，咣当”这两声鞋子声，已经在老人家的脑子里形成一个节奏单位，听完以后就放心睡觉了。那么，这天突然只有一声，老人家心里就不安稳，还期待着第二声，结果一夜都没合上眼。

        咱们从小就说汉语的人，耳朵也有点儿像这个《扔鞋子》中的老头。突出表现在，咱们感知外在声音的时候，倾向于把它们听成两个音节的。比如，石头扔在水里，我们听到是“扑通”；天上打雷，我们听到的是“轰隆”；东西掉在地上，我们听到的是“啪嚓”；有人开门，我们听到的是“吱扭”；水滴的声音是“嘀嗒”；泉水的声音是“叮咚”；下雨的声音是“哗啦”；如此等等。“扑通”这类词都叫做象声词。

        我们都会感到，听到的声音是这样的，千真万确，真真切切。那么是不是如此呢？跟英语做一个简单的对比就会明白了。

         扑通~flop, splash                      轰隆~rumble, roll

         嘀嗒~tick                                   啪嚓~crash

         吱扭~creak                                叮咚~tinkle

        对同一声音，说汉语和说英语的人感受一点儿都不一样。显然不是，石头落在中国的水池里的声音有别于落在英国水池里，而是各自语言的语音系统影响了听觉。

        咱们感知的外界声音大都是双音节的，都还有声调、声母、韵母，而且两个音节都还遵照一定的排列顺序。比如，轰隆、哗啦、淅沥、玎玲、呼啦、扑棱、出溜等，这些象声词的第二个字的声母都是边音l，它们是不能颠倒顺序的，一旦颠倒成“隆轰、啦哗”，人们一听就知道不像汉语。也就是说，如果两个字其中一个的声母为边音l，它在象声词中一定排在第二个位置。这些特点都是来自汉语的语音系统，然而现实声音并不一定是如此。所以说，不要那么相信自己的耳朵。

         双音节是汉语最重要的韵律单位，影响的面很大。