一代帝师、三朝元老张酺

相较于西汉的“如日之升”，东汉则可称为“江河日下”。东汉共195年14帝，从光武帝刘秀开始，第一届史称“光武中兴”，第二届汉明帝和第三届汉章帝，史称“明章之治”，第四届汉和帝，也有“永元之隆”的雅誉，总之前四位都还算好，都算是正常即位和正常去世的。和帝死，东汉建国也才81年。此后，便进入非正常时期，无能昏聩的皇帝是又小又弱又烂，轮番弄权的外戚与宦官是比贪比坏比贱，朝中一片黑暗，民间肆意并吞。可老百姓居然又忍受了114年，最后汉献帝被曹丕废掉，东汉才算彻底结束。

我们按照时间轴继续厘清，第一届汉光武当皇帝当了32年，前文已述，其时有东郡太守耿纯做代表。接下来有明、章、和三帝在位，共49年，大约还可以称作治世好时光，我们且组合一下，选一个三朝元老、一代帝师张酺，他在东郡做太守之职居然有十五年之久，足以代表一时之概。

张酺字孟侯，汝南细阳（今安徽太和）人，其祖张耳，刘邦时封赵王，传子张敖，坐事被废。到张酺的爷爷张充，已开始走读书做学问的路子了。张充和刘秀是同学，刘秀毕业就去造反，张充则专钻《尚书》之学，随后就把平生学业传给了孙子张酺。汉明帝永平九年（公元66年），四姓外戚小侯开南宫之学，设置五经师，此时张酺已颇有学名，于是被延请专教《尚书》，且不时还要给汉明帝去上课，明帝很喜欢，于是提拔为郎官，“赐车马衣裳”，派他专门教授皇太子。张酺为人质朴直率，能够依据经义内容，对照日常朝廷事务来讲课，所以一边讲经，一边说一些“匡正之辞”，严肃认真，皇太子也很忌惮他。这就是张酺称为“帝王师”的由来，为历代后世儒家所传颂。盖中国古代儒生的最高理想，从来就不是“取而代之”当皇帝的，而是“得君行道”，做帝王之师。

公元75年，汉章帝继位，立即提拔张酺为侍中、虎贲中郎将，秩俸比照二千石。几个月后，约76年春，赐张酺路费三十万，就任东郡太守。

张酺上任后，行事刚毅果断，盖有二端，可考其管理思想。一是召用义勇兵卒，“搏击豪强”。从西汉就开始的土地兼并，到了东汉愈演愈烈，各地“豪强”遍布，官府难以抑制，张酺上来就是“武出台”，要打就打，不怕你不听。二是严禁官吏杀掠“盗徒”，说长官受赃犹且不至于死罪，这些所谓的“盗徒”，都是些饥寒交迫的贫雇农，为衣食所迫而犯法，又何必苦掠穷治呢？由此可见，帝师的境界水平，看来还真不是吹的。

当时东郡府内有一吏员叫王青，爷爷跟着翟义反王莽，守节不降而被烧死；爹爹任刘秀时的东郡都尉功曹，下乡遇贼，为保护都尉而死；其时王青作为小史，也跟随下乡，被流矢穿过咽喉部位，虽不死而声已嘶哑，可谓三世忠勇。但王青自此身带残疾，不能拔举，于是张酺极力举荐，最后被司空府授职为步兵司马。

公元85年，章帝元和二年，皇帝东巡，至东郡拜见张酺。是的，你没看错，是拜见。汉章帝自从张酺离朝外任，师徒二人已有十来年没见过面了，授业之恩，时常提及，说张酺讲课，能够经常对我进行“谏正”，这样的诚心是多么难得，“可谓有史鱼之风矣”。史鱼，正是东郡春秋时卫国的一名贤大夫，经常以直言谏君。汉章帝有如此胸襟见识，可见是一位明君英主，所谓的“明章之治”，实明帝以开之，章帝以成之也。

其时，正是二月丙辰初六，即公元85年3月20日，卫南之坡，濮水之阳，桑叶吐翠，岸柳摇黄。张酺和他的门生及郡县掾史全部先期于大庭集合，皇帝入庭，首先备弟子礼仪，礼毕，请张酺升座开讲《尚书》一篇，皇帝和张酺的门徒属吏一起聆听。然后，让尚书令王鲔上台，与张酺互相诘难（[东汉观记]），究其实，也无非是宣扬衬托主讲人张酺而已。再然后，行君臣之礼，皇帝颁恩赏赐，参与听课的不但都得到了赏赐物品，而且居然和皇帝当了一回“同学”，所以皆大欢喜，“莫不沾洽”。

这样的故事，大约也只有在两汉重儒且君王有节制的年代里才会发生，到后世，虽也有“经筵”之设，虽也多帝王之师，但要赶上张酺的排场，是再也不可能了。

张酺任职东郡十五年，到汉和帝时迁任魏郡太守，转升河南尹，依然是耿直任事，不避权贵。后又担任太仆、太尉、司徒等职，品列三公，位极人臣，堪称异数。其子张蕃任和帝的侍讲，继续担任帝师。公元104年，汉和帝永元十六年，又拜为光禄勋，月余薨亡，和帝驾素车穿白衣亲自吊唁，“赗赠恩宠异于它相”，可谓极尽哀荣。

两年后，汉和帝病逝，东汉的好时光已然所剩无几了。