醇亲王府本是清朝大学士、人称明相的纳兰明珠府阺,作为明相的长子,纳兰性德在这里度过了他的大半生。性德为人谦虚恭敬、仗义侠心、忠厚诚信,喜欢交结朋友,相投者不分长幼,与他生死至交的顾贞观年长他18岁,而严绳孙更是年长他36岁。他是皇族正旗满人,属朱门贵族,但他的朋友中却多有江南汉人布衣。
《 木兰花令
. 拟古决绝词》是纳兰性德最负盛名的代表作,特别是“人生若祇如初见”更是脍炙人口,世代传诵,被公认为是词中“金句”。不管是古代还是现代,都极其受欢迎,现代还将它搬上了舞台,改编成新时代古典舞剧《人生若祇如初见》。
这首词并不单纯是一首写情的词,在清道光十二年(公元1832)汪元治结铁网斋刻本的《纳兰词》中,这首词除了正题外,还有一个“柬友”二字的副标题,可见这首词当时是纳兰性德与友人之间的信札往来,他以仿古作决绝词,用意是以男女情变的决绝来说明朋友之相交,应当始终如一;他在这首词里阐明了自己的交友之道。
性德除了常在府阺中南楼和南楼侧边的“渌水亭”(后改恩波亭)举行文人雅集外,还常与文友们兴致勃勃远足郊外,一起饮酒作词,有词为证:
【 浣溪沙 . 郊游联句】
出郭寻春春已阑。(陈维崧)
东风吹面不成寒。(秦松龄)
青村几曲到西山。(严绳孙)
并马未须愁路远,(姜宸英)看花且莫放杯闲。(朱彝尊)
人生别易会常难。(纳兰性德)
纳兰性德为人仗义,一诺千金;曾受知己良友顾贞观所托,他千方百计将被流放在宁古塔近20年的江南士大夫吴兆骞救回京城,并以“生馆死殡”相待,这段佳话在当时广为流传。北京人艺就以这段融合了汉满民族友谊的文坛掌故为题材,创作了大型历史剧《知己》,由著名的青年演员王雷饰俊美的纳兰性德,著名演员冯远征饰好友顾贞观。

纳兰性德虽出生于马背民族,善骑射,但他更倾心栖身于文斋。23岁时,他将自己的词作编选成集,取名为《侧帽词》;后他又委托顾贞观在吴中刊成一部词集叫《饮水词》;很可惜,这两部优秀词集都失传了。幸亏他的两部词作曾被很多人抄录,传诵,所以后来有人将词收集增遗补漏,编辑成一部《纳兰词》,现存词349首,诗353首。纳兰性德还编刻了《通志堂经解》1860卷和《全唐诗选》;还著作了《通志堂集》、《渌水亭杂识》、《大易集义萃言》、《删补大学义粹言》、《词韵正略》、《陈氏礼记集说补正》等等书籍。其中《通志堂集》《合订删补大易集义粹言》《陈氏礼记集说补正》在乾隆年间被收入《四库全书》。
正因为纳兰性德一心倾注文斋,所以中进士后,他满心期待能在朝廷入翰林院庶吉士,然而康熙皇上没有给他这个机会。他馆选翰林落败,这个沉重、致命的打击,严重的影响了纳兰性德以后的思想和创作。也许是当时康熙大帝太偏爱他了,如此才华横溢、聪慧优秀的英俊少年,康熙怎舍得让他远离自己左右,于是将纳兰性德留在身边,充当康熙皇帝的一等侍卫。
然而,康熙帝满意了,纳兰性德却失落绝望了,这种与自己理想背道而驰的侍卫生涯让他百无可奈,又痛苦不堪。
康熙二十一年早春时,惆怅的纳兰性德随康熙东巡途中,他写了最著名的【长相思】:
山一程。水一程。
身向榆关那畔行。
夜深千帐灯。
风一更。雪一更。
聒碎乡心梦不成。
故园无此声。
只有知已好友们为他深感惋惜,顾贞观叹息:“而安知吾哥(纳兰性德)所欲试之才,百不一展;所欲建之业,百不一副;所欲遂之愿,百不一酬;所欲言之情,百不一吐。”好友高士奇也在赠词中说:“谁识胸中才八斗,任沉浮、执戟鸾旌下?”
不称意的境遇让纳兰性德变得郁郁寡欢,往后的人生成了一大悲剧。
纳兰性德的妻子是两广总督卢兴祖的女儿,婚后两人“自契同心,琴瑟嘉通”,情投意合,互为知音。馆选失意后不久,结婚仅三年的妻子也病逝了,这让本已忧郁、惨慽的纳兰性德更是雪上加霜,肝肠欲断,完全沉浸在悲哀中的他写了无数悼亡词,词中悲音骤起。人们评论他的悼亡词“知己之恨尤深”“令人不能卒读”。而这些凄美哀婉的悼亡词,让纳兰性德成为一个千古伤心词人,同时也将他的词作成就推向了更高度。
醇亲王府中有一棵300多年树龄的西府海棠,2008年时被评为北京的“海棠王”。
纳兰性德曾在赏花时,为它赋词:
【 海棠春 】
落红片片浑如雾,不教更觅桃源路。
香径晚风寒,月在花飞处。
蔷薇影暗空凝伫,任碧毡轻衫萦住。
惊起早栖鸦,飞过秋千去。
这座府阺,纳兰性德生于斯、长于斯、也逝于斯。他曾亲手在府中种下两棵夜合树,它们陪伴了他的一生,见证了他在此留下的许多传奇和传世佳作,分享了他得到的尊重和盛世之誉。他出身皇戚贵门,但他从不自持高贵,始终淡薄名利,平视自己,平视他人。他谓自己“别有根芽,不是人间富贵花”。所以人们常叹:“家家争唱《饮水词》,纳兰心事几人知?”
康熙二十四年(公元1685)5月23日,纳兰性德在渌水亭前、自己种的夜合树下举办宴集,与高朋文友们聚会。当时患有风寒的纳兰性德,留下一首《夜合花》成了绝作:
阶前双夜合,枝叶敷华荣。疏密共晴雨,卷舒因晦明。
影随筠箔乱,香杂水沉生。对此能消忿,旋移近小楹。
是夜病情愈加严重,7天后,年仅30岁的纳兰性德,魂升九天。一位有情有义、有德有才的英俊少年,像天边的一颗流星,为世间划出了一道美丽的弧线后翩翩殒落。那道弧线虽然短暂,却是那么精彩、那么灿烂,那么醒目,那么灵性,让人过目难忘;难怪它的消失,让人们千般不舍,万分惜别。
在醇亲王府,纳兰性德种的两棵夜合树仍然健在,我站在枝繁花茂的夜合树下,看它们绿枝摇曳,红芸芳香,是不是它们相信主人总有一天还会归来,才这么生机勃勃的长久等待?在南楼阶前,我想象着纳兰性德英俊的青春音容;在夜合树下,我品味着纳兰性德淡泊高贵的天才人生;一颗在天际划出彩虹般弧线的流星,让我也感觉是千般不舍、万分惜别。
纳兰性德,一个浑身细胞都充满智慧和灵气的灵魂,在遥远的天际,他是否还记得自己在世上行走过的短暂轨迹?而世人却为那道彩虹般的轨迹,永久的不舍和永久的惜别。
纳兰性德,作为清代第一才士,与朱彝尊、陈维崧并称“清词三大家”;他的作词深受国内外人们喜爱,广为流传,有的还选入了现代语文课本。历代无数的名人学者们读纳兰,评纳兰:
王国维说:纳兰若容以自然之眼观物,以自然之舌言情,此由初入中原,未染汉人风气,故能真切如此,北宋以来,一人而已。
顾贞观说:容若词一种凄婉处,令人不能卒读,人言愁,我始欲愁。
陈维崧说:饮水词哀感顽艳,得南唐二主之遗。
况周颐说:容若承平少年,乌衣公子,天分绝高,其所为词,纯任性灵,纤尘不染。
周之琦说:纳兰容若,南唐李重光身后也,予谓重光天簌也,恐非人力所能及。
梁启超说:驾元明而上,直追李主,为满洲学人第一。