且说芒砀山下，聚集了三千兵马，为首的是三个头领。第一个名叫樊瑞号称混世魔王，第二个叫做项充人称八臂哪吒，第三个李衮号称飞天大圣，三个人摇旗呐喊，要在芒砀山与宋江决一死战。
   三个人尽管会些法术，但怎么是宋江的对手。宋江手下一个叫公孙胜的，平时擅长排兵布阵。高坡上朱武把小旗在那里指引，士兵们便按照令旗所指，念动阵语后，一时间天昏地暗，日月无光。项充李衮招架不住，后被陷马坑所擒。项充、李衮生擒以后，且看宋江说道：“二位壮士，其实休怪；临敌之际，不如此不得。小可宋江，久闻三位壮士大名，欲来礼请上山，同聚大义；盖因不得其便，因此错过。倘若不弃，同归山寨，不胜万幸。”两个听了，拜伏在地道：“已闻及时雨大名，谁不知道。只是小弟等无缘，不曾拜识。原来兄长果有大义！我等两个，不识好人，要与天地相拗。今日既被擒获，万死尚轻，反以礼待。若蒙不杀收留，誓当效死，报答大恩。樊瑞那人，无我两个，如何行得？义士头领，若肯放我们一个回去，就说樊瑞来投拜。不知头领尊意若何？宋江便道：“壮士不必留一人在此为当，便请二位同回贵寨。宋江来日专候佳音。”两个拜谢道：“真乃大丈夫。若是樊瑞不从投降，我等擒来奉献头领麾下。”二人便下山去找樊瑞，道：“我等逆天之人，合该万死。”樊瑞道：“兄弟如何说这话？”两个便把宋江如此义气，说了一遍。樊瑞道：“既然宋公明如此大贤，义气最重，我等不可逆天。来早都下山投拜。”！两个道：“我们也为如此而来。”当夜把寨内收拾已了，次日天晓，三个一齐下山，直到宋江寨前，拜伏在地。宋江扶起三人，请入帐中坐定。三个见了宋江，没半点相疑之意，彼各倾心吐胆，诉说平生之事。三人拜请头领，都到芒砀山寨中，杀牛宰马，管待宋公明等众多头领。一面赏劳三军。饮筵已罢，樊瑞就拜公孙胜为师。宋江立主教公孙胜传授五雷天心正法与樊瑞。樊瑞大喜。数日之间，牵牛拽马，卷了山寨钱粮，驮了行李，收聚人马，烧毁了寨栅，跟宋江等班师回梁山泊。
   那么宋江用什么手段收降众人的呢？
   其一，是武力征服。当然武力征服的背后要有妙计，此时芒砀山的大寨主樊瑞特别喜欢布阵，而且颇有建树，不过和公孙胜相比，那可就是小巫见大巫。公孙胜运用当年诸葛亮的八卦阵大败了樊瑞等，让他们输的心服口服。
   其二，用情意打动别人。宋江是个能言善辩的人，当日听说三人要攻打梁山，气得火冒三丈。最后一见到被捆的人。却是连连道声得罪：二位壮士，其实休怪；临敌之际，不如此不得。小可宋江，久闻三位壮士大名，欲来礼请上山，同聚大义；盖因不得其便，因此错过。倘若不弃，同归山寨，不胜万幸。
   其三，宋江靠自己的名声征服众人。宋江的名字在当时就是一块金字招牌，不仅声名远播，而且极具有威慑力。这个人不怕高官显贵，曾经杀死了许多与朝廷有关系的官员，比如青州的慕容知府，原是慕容贵妃的亲眷；高唐州知府高廉是当朝太尉的弟弟，这个人谁能得罪得起。
   其四，宋江待人诚恳，尽管宋江善用权谋，但是高水平的人可以滴水不露。当两个人要求要放走一人去劝降樊瑞时，宋江说：壮士不必留一人在此为当，便请二位同回贵寨。宋江来日专候佳音。这边是真情的自然流露，这些山寨头领都是草莽英雄，平生义气为先，哪里见过如此义气深重的人，因此士为知己者死，不由得不佩服。