吕布不知道，自己的徐州内部其实并不是铁板一块。他只知道从刘备手里做了徐州，不知道徐州其实很多人不跟他一心。
徐州其实有四派，陶谦的部将是一派，比如陈珪父子等，还有一派是刘备的，比如糜竺糜芳，他们都是刘备的大舅哥，他们不会在吕布手下就帮助吕布做事。还有一派是曾经背叛曹操的，比如陈宫等人，当然另外一派就是吕布自己的手下。
如今陶谦的旧将和刘备的手下基本上是一种心思，吕布拿下了徐州，刘备投奔了曹操，曹操代表了朝廷，很明显这些人骨子里向着朝廷。
最会做活的就是陈珪父子。
此时曹操采用了软硬两手，一方面派人到徐州下书，说我曹某人以在天子面前表奏吕将军为平东将军，只要吕将军能和我精诚合作，接下牢不可破的友谊，我就一定会在天子面前多多美言。出于礼貌，吕布决定去谢恩，派谁去呢，吕布想到了陈登。
陈登是陈珪的儿子，字元龙，二十五岁就曾任东阳县长，由于体察民情，抚弱育孤，所以深得百姓敬重。后来在陶谦手下做典农校尉，一直主抓徐州的农业生产，对徐州有深厚的感情，他看不起吕布，因为吕布的所作所为给徐州带不来任何好处，但是表面上他对吕布很友好，而且陈登这个人以高义著称。现在还有一副对联，说：元龙义气高北斗，司马文章壮千秋。把他和司马迁相提并论。
陈登早想拜会曹操，因为他知道曹操是个有远大胸襟的人。于是奉上了吕布的厚礼，只是淡淡的提了一句：吕布想做徐州牧，不过却在曹操面前大谈他们父子如何阻挠吕布和袁术的联姻。
曹操饶有兴趣，一边捋着胡须，一边看着眼前这个年轻人。然后轻轻地问：元龙，你以为奉先如何？
陈登笑道：明公，吕布反复成性，有勇无谋，明公要早做定夺。然后轻轻的陈述面陈破吕布之计。
曹操拉住了陈登的手，说东方之事，尽付与君。
数日后，陈登回来了。吕布连忙跑来问自己的消息，说曹将军答应我做徐州牧了吗。陈登看了一眼吕布，说没有。说着得意的抖抖自己身上的青色三彩绶带。平静的说，朝廷让我做广陵太守，封我父亲的俸禄为两千石。
吕布大怒：岂有此理。你们一家狼心狗肺，前者让我和袁术退婚，今者你又到曹操那里买好，派你到许都走一趟，我什么好处都没有，你父子却都做了大官。陈等你给我说明原因，否则，我让你剑下做鬼。
陈登看了一眼吕布，冷冷的说：吕将军本是天下英雄，怎能如此目光短浅？
吕布愣了，你陈登说些什么。
陈登笑笑：吾见曹公，言养将军譬如养虎，当饱其肉；不饱则将噬人。曹公笑曰：不如卿言。吾待温侯，如养鹰耳；狐兔未息，不敢先饱，饥则为用，饱则飕去。
吕布说谁为狐兔？
陈登笑曰：淮南袁术、河北袁绍、江东孙策、荆州刘表、宛城张张绣……话未说完，吕布大喜曰：曹公真知我也。
于是高兴而返。