杨志杀人了，杨志是个英雄，不过英雄一旦杀了人，似乎也是杀人犯。王子犯法与庶民同罪吗？杨志是清醒的，杀过人的杨志并没有慌乱，而是积极地投案自首，争取宽大处理。
坦白从宽、抗拒从严，杨志很聪明，不仅杀人时很英雄，杀过人后也很仗义，不过话语说得很漂亮。处处表现出杨志的聪明。
杨志说：洒家杀死这个泼皮，岂肯连累你们。泼皮已经死了，你们都来去官府里出首。
杨志这个话其实是话里有话，其一我杀死的是泼皮，我是不会连累你们的；好事做事好汉当，不过，你们要和我一同去说说情况。 众人一听，谁敢不从。那个惹祸的牛二，尚且不是他的对手，何况我等。于是大家一同来到知府衙门说明情况。
杨志把凶器放到面前，便跪在知府衙门。众人一见杨志跪下，自然也都跪下。接着杨志便说：“小人原是殿司制使，为因失陷花石纲，削去本身职役，无有盘缠，将这口刀在街货卖。不期被个泼皮破落户牛二，强夺小人的刀，又用拳打小人。因此一时性起，将那人杀死。众邻舍都是证见。”
精明的杨志嘴上功夫更是一流，他说了四层意思：
其一，我以前也是做官的人，也曾是公务员，因为失陷花石纲，所以被削除职务。这叫什么和当官的有点相同之处。
其二，没有盘缠，站在街口卖祖传宝刀，这叫无可奈何。我都被逼到这个份上了，实在是窘迫之极；
其三，泼皮牛二来抢我的刀，又用拳来打我，这实在是忍无可忍。
其四，有了前三种原因，所以我才万般无奈之下，一时兴起，将那人杀死，而且众邻居可以作证。
好一个杨志，果然嘴上功夫也是一流的。不仅感动了附近那些无知的小老百姓，连堂堂的官府老爷也都被感动了。于是大家异口同声地说：确实如此。
乖巧的杨志深谙官场，这一点他比鲁智深高明，鲁智深只知道逃跑；也比武松高明，武松只是报仇以后的畅快，死活无所谓；杨志不仅要活命，而且要博得大家的同情。于是杀人犯杨志就被人当做杰出人物一样，被人景仰。于是，开始了宣判：杨志同志杀了人，而被充军到北京大名府。
这实在是判刑极其轻微的，只落得两行金印，假如泼皮牛二地下有知，也一定会为自己的鲁莽感到羞愧。自己的命真的不值钱，因为自己是大家心目中共同的坏人，人一旦做事情超过了底线，便是老天也不帮助他。所以尽管杨志杀死了牛二，可是大家仍然很是敬重杨志，因为他毕竟是为民除了一大害。