和水浒传不同，在金瓶梅里，潘金莲最后成了西门庆的小妾。是他的第五房姨太太，此时的潘金莲养尊处优，和以前同武大郎的生活有所不同，而是过着看起来相对的平静生活，那么潘金莲靠什么来打发自己的日子，无疑是以下几点。
    首先是唱着俗艳的曲子。潘金莲无疑是西门庆众多妻妾中比较有文化品位的女子，尽管没有太大的学问，可是对付西门庆这样的无聊男人总是绰绰有余。西门庆不在家的时候，为了打发光阴，经常唱些俗艳的曲子。因为以前在张大户家潘金莲就是使女出身，曾经学过俗曲艳词，所以才引起张大户的频频回顾。
    其次，想着如何巩固自己的地位。本来小家小户的夫妻只要同心协力，没有过不去的沟沟坎坎。可是西门庆家不同，西门庆大小老婆众多，而且西门庆又是一个心花的主，包不起哪一天对自己厌恶了，可能就会重新开辟新的战场。为此潘金莲需要在自己床上功夫上多花一些技巧，以致让西门庆欲罢不能。
    第三，苦练争风吃醋的本领。潘金莲未嫁到西门大官人家，一直属于受气的小媳妇。尽管在武大郎家，也曾经风光独占，可是武大郎就潘金莲一个女人，根本不需要争风吃醋。早先在张大户家，潘金莲属于被排挤的对象，被张大户的妻子一直视为眼中钉肉中刺，只有挨宰的份，哪里有时间与机会捉摸别人。在这里就不行了，这里让潘金莲有施展才华的空间，从大老婆吴月娘、小老婆李瓶儿孟玉楼乃至丫鬟宋慧莲都是潘金莲嫉妒的对象。
    第四，偶尔想着偷一回汉子。在西门庆的家庭里，贪婪淫欲充斥着一切。因为它的主人就是这样的无耻小人，任何正常人来到这个都会变得贪婪自私。潘金莲是一个无聊的女人，偶尔也控制不了自己的私欲，所以就和自己的仆人偶尔有了一次最亲密的接触，结果自然遭到西门庆的一阵毒打。
    第五，豢养宠物。潘金莲最得意的宠物狮子猫，浑身纯白，额上带龟背的一道黑，这是一种名猫，叫雪里送炭，又名雪狮子。金莲对猫极宠爱，每天的饮食都是金莲与春梅亲自料理。其实这只猫后来成为害死李瓶儿儿子的直接凶手。
    第六，喜欢逛街。平常时节，西门庆的妻妾们也都想着逛街，来显示自己的雍容华贵和排场。一路上前呼后拥，好不热闹。无疑，西门庆一家的出行在当时成为一道亮丽的风景线。
    最后，对西门庆的不满。武大郎的惨死，让潘金莲内心对西门庆有着说不出来的痛，既厌恶痛恨，又无法脱身。所以潘金莲对西门庆并没有所谓的海枯石烂，反而想着法子和西门庆的女婿陈经济勾勾搭搭，西门庆死后，陈经济成为潘金莲最好的性伙伴。
    一部《金瓶梅》暴露了社会的众多病态，反映了明朝的诸多社会现实，潘金莲是不幸的，在当时失身西门庆，不仅仅是潘金莲个人的问题，还与当时的社会密不可分。张大户、王婆和喜爱无事生非的众相邻都是西门庆的帮凶，就是那个武松武二郎天下的大英雄，也是那样的不理解自己。嫁到西门庆一家后，尽管暂时处于小康生活，可是自己的尊严、自信早也跑得无影无踪了。此时的潘金莲如同行尸走肉，让人遗憾不已。
     江湖客道：莫道君行早，更有早行人。西门庆自以为天下无敌，要风得风，要雨得雨。既与上面紧密联系，又欺男霸女无恶不作，可是自己的家庭却完全处于乌烟瘴气之中，自己最后惨死在潘金莲幸福的温柔乡里，而爱女被欺，娇妻被戏、小妾偷情、娇儿惨死，无一不在说明着天理昭彰，疏而不漏。劝君莫作淫邪事，自有神明收拾你。信乎？