刘琨是两晋时代少有的英雄，做事很讲究方法。他早就知道，石勒是个很有本事的人，尽管在刘渊手下做事，一旦羽翼丰满，必然是晋国的劲旅，为了招降石勒，刘琨费尽心机，从乱军中找到石勒的母亲，好心奉养，款待好多天以后，亲自派人给石勒送去，刘琨为此又写了一封意味深长的书信：
   将军发迹河朔，席卷兖豫，饮马江淮，折冲汉沔，用兵如神，所向无敌，虽自古名将，未足为喻。所以攻城而不有其人，略地而不有其土，翕尔云合，忽复星散，将军岂知其然哉？盖存亡决在得主，成败要在所附；得主则为义兵，附逆则为贼众故也。义兵虽败而功业必成，贼众虽克而终归殄灭。
   昔赤眉、黄巾横逆宇宙，所以一旦败亡者，正以兵出无名，聚而为乱也。成败之数，有似呼吸，吹之则寒，嘘之则温。将军以天挺之姿，威振宇内，择有德而推崇，随时望而归之，勋义堂堂，长享遐贵。背聪则祸除，向主则福至。采纳往诲，翻然改图，天下不足定，蚁寇不足扫。今相授侍中、持节、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公，总内外之任，兼华戎之号，显封大郡，以表殊能，将军其受之，副远近之望也。
   自古以来诚无戎人而为帝王者，至于名臣而建功业者则有之矣。今之望风怀想，盖以天下大乱，当须雄才。遥闻将军攻城野战，合于机神，虽不视兵书，暗与孙吴同契，所谓生而知之者上，学而知之者次。但得精骑五千，以将军之才，何向不摧？至心实事，皆张儒所具知，合当面述，伫待复音。
    那刘琨无非是凭借此信打动石勒，其实当时石勒正在进退两难之际，江东司马睿方兴未艾，有王导诸人辅佐，派镇东长史纪瞻统兵讨伐，两下相持三月有余，互有伤亡。刘琨此信无非劝石勒悬崖勒马，回头是岸。他说石将军用兵如神，所到之处，攻无不取战无不胜。自古名将，也没有一个像石将军这样的。将军虽然读书不多，但是作战的计划往往与孙子吴起的兵法暗合。不过做事情要找到一个旗帜，旗帜错了，路就错了。将军应该选择有威望有能力能够领导群雄的人物，现在我刘琨给将军你指一条明路，那就是投靠大晋，自然前程广阔，不可限量。如果跟随刘渊，那就是死路一条。将军知道吗，自古就没有胡人称皇帝的，但是做大将的，封王封侯的比比皆是。希望将军顺应时代潮流，做出一番前无古人的事业来。然后又加封石勒为侍中、持节、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公。
   可以说刘琨为了石勒真的是晓之以情动之以理。无奈那石勒自恃手下兵多将广，又有一个叫张宾的智囊相伴，怎听信刘琨的言语。但是看在刘琨送还自己母亲的份上，只写了一封简短的回信，大意是：谢谢你的好意，不过你走你的阳光道，我过我的独木桥，我做的事情，不是一般迂腐的读书人所能理解的。再见了。
   刘琨看过回信，心里有一种说不出的愤慨，仰天长叹说：天不佑大晋，于是来到自己后庭院，让歌伎数十人给自己弹曲解闷，然后借酒消愁，抑郁满怀。
   江湖道：文字有感染力，尤其是优秀的文章，能够给人前进的力量。但是文字不是万能的，不是所有的人都能被语言所打动，不是所有的语言都能打动人。像石勒之流，原本就想在乱世，有枪就是草头王。哪里会把老百姓的死活放在心上。只是可惜了好一个文武双全机深志远的刘琨，从此，渐渐迷失了前进的方向，后来竟然堕入了石勒的反间计。