根据《红楼梦》正文描写和脂砚斋畸笏叟的批语可知，“甄士隐”“贾雨村”这两个人物除了作为全书故事的引线之外，其名字本身也存在一定的寓意。

我们知道，《红楼梦》写的是作者的真实经历。

作者在第一回写道：“书中所记何事何人，自又云：‘今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，细考较去，觉其行止见识，皆出于我之上。何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？实愧则有余、悔又无益之大无可如何之日也。当此则自欲将已往所赖天恩祖德，锦衣纨绔之时、饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩、负师友规训之德，已至今日一技无成、半生潦倒之罪，编述一集，以告天下人。’”又说：“至若离合悲欢，兴衰际遇，则又追踪蹑迹，不敢稍加穿凿，徒为供人之目而反失其真传者。”“脂批”也反复提示书中故事取材于真人真事。

问题是，作者在撰写《红楼梦》时有关亲友还健在，如果说书中的故事都是取材于真人真事，必然会有亲友对号如座，如此便难免会出现尴尬。为了避免尴尬，作者不得不作一些掩饰。甄士隐和贾雨村这两个名字就是起掩饰真相的作用。

先说“甄士隐”这个名字的寓意。

甄士隐，名费，字士隐。家住姑苏城十里街仁清巷。为当地乡宦。《红楼梦》第一回中说：“家中虽不甚富贵，然本地便也推他为望族了。”

关于“费”字的含义，甲戌本在其侧批一个“废”字。“废”的意思为“衰败”。甄士隐家遭遇火灾以后，其家业渐渐衰败，自己形同废人，故其名曰“费”。

关于“甄士隐”三字的寓意，作者解释道：“因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借通灵之说，撰此《石头记》一书也，故曰‘甄士隐’云云”。意思是说，《红楼梦》是作者根据自己的亲身经历写成的小说。《红楼梦》为小说，作者虚构了大量的故事情节，但其中也包含一些真实的故事。虚构的小说故事中包含着真实的故事，故曰“甄士隐”。

“脂批”指出：“甄士隐”乃“托言将真事隐去也。”“托言”二字乃“假称”之意。如清•尹庆兰《萤窗异草三编•秦吉了》：“月餘，婢竟光采如初，绪乃浼尼为撮合山，托言贫家之女，力白於其母。”这条“脂批”的意思是说：“作者假称《红楼梦》是虚构的小说故事，而实际上写的正是现实生活中曾经发生过的真实故事。”

关于“贾雨村”这个名字的寓意，书中也有说明。

作者在《红楼梦》第一回写道：“我之罪固不免，然闺阁中本自历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，一并使其泯灭也。虽今日之茅椽蓬牖，瓦灶绳床，其晨夕风露，阶柳庭花，亦未有妨我之襟怀笔墨。虽我未学，下笔无文，何妨用假语村言，敷演出一段故事来，亦可使闺阁昭传，复可悦世人之目，破人愁闷，不亦宜乎？故曰‘贾雨村’云云。”

据书中介绍，贾雨村姓贾名化，表字时飞，别号雨村，原系胡州人氏。

“脂批”指出：贾化，意即假话。时飞，意即实非。雨村，意即村言粗语也，言以村粗之言演出一段假话也。胡州，意即胡诌也。

由于作者写《红楼梦》时有关亲友还健在，为了避免对号入座出现尴尬，作者不得不作一些掩饰，假称书里故事都是胡诌的，是假话，是假语村言，于是便有了“甄士隐”和“贾雨村”这两个名字。甄士隐和贾雨村这两个名字的意义犹如一个硬币的正反两面。

作者一边声称书中的故事取材于真人真事，一边声称书中的故事是胡诌的假话，自相矛盾，让人疑窦顿生，反而欲盖弥彰，成了此地无银三百两。

某些热衷索隐的《红楼梦》研究者之所以将“甄士隐”理解为《红楼梦》故事影射重大真实历史事件，是因为没有正确理解小说正文描写和脂砚斋畸笏叟的批语。