孩子申请美国大学的过程中家长应该做些什么

宋国明

蒙博友枫叶见问有关申请美国大学的几项信息，我一开始简短答了，正要按回复键时，迟疑了一下，觉得枫叶的问题似曾相识，牵涉到一个更广的现象，也许我应该多花一些时间认真答复，故有此文。以下所言，不过一己愚见，按美国人说法：就值两分钱，但总要比中国人所说的不值一分钱稍好一点，因为这里面包括了我当时跟小犬宋筠申请学校的实际经验，时间未远，记忆犹新，所以提出来供众家长参考，希望略有薄用。

枫叶问：想咨询您在美国学生考SAT2大至多少门，是不是想申前20的大学，SAT2是必须的。有个家长说他的孩子考了6门。早申请的高录取率有说是针对美国人的，和大陆学生无关，不知属实？

问题很简单，我原答复也很简单：关于SAT2各校规定不同，请到各校网站查招生信息。第二个问题答案为否，不实。

区区忝为教师，回答提问不敢不谨慎，经常要思考问题源自何处，回答时才能对症下药本标兼治。碰到学生上课举手，因为所问内容多是熟悉的范畴，自然随口就能解答。碰上家长询问申学事项，我就常常得上网帮着查，求证我的答复是否正确，才敢按回复键。虽然我早声明过我并非升学指导专家，但承蒙一些家长抬爱，询问者日众，所以代人上网查证信息的经验居然累积了一些。今天，不揣冒昧，斗胆进言两句，试试给正在为了孩子申学问题劳心劳神的诸位家长治治本。

问题的症结是：申请美国大学信息的收集与求证是孩子的活儿，不是家长的活儿，有些家长弄反了。家长关心孩子的未来，把孩子的活儿揽在身上，四处打听信息，打听多了，何者为真，何者为假，毫无头绪。而最终到底申请哪些学校，兹事体大，又得根据这些信息才能做决定，所以家长们焦虑不安心乱如麻。

鄙意以为，收集申学相关信息，千万别道听途说，四处打听，包括跟区区在下，唯一最可靠的信息来源就是各校网站，而且应该由孩子自己去查。以前有人问过我，卫斯理学院给不给外国学生奖学金，我上网替她查了一下，回复了，举手之劳嘛，但是不能不觉得奇怪，这么简单的问题，干嘛问我，后来一想，明白了，国内家长不一定熟悉英语，故有此一问。但问题是，要念书的是她的孩子呀，他干嘛去了？孩子的大事，天经地义的、理所当然的、责无旁贷的、应该让孩子自己去查呀。孩子申学，喜欢什么样的科系，能力达到什么样的学校，是上综合性大学还是私立文理学院，申请的规定、程序、要求材料等等细节，有关这些问题的重要信息不都在各学校的网站上吗？有谁能比学校招生网站更有权威？说得更详细清楚？家长应该辅导孩子做出最适合他的决定，但是孩子的参与是绝对必须的，至少各校的资料与要求，孩子得清楚才对，必须主动参与选校过程。国内家长不谙英语很自然，但难道准备去美国念大学的孩子也不谙英语，看不懂各校招生规定？不会吧。

记得去年筠儿申请大学时，我们锁定了几个综合性大学加上中西部的两个文理学院保底。所有各校的招生材料要求，是要ACT，还是SAT，要几门SAT2？高中学科要求要几年的数学？几年的外语？申请文章是各校通用还是另外命题，各校关于早榜和常榜的特殊规定，等等等等，我不明白就问筠儿，筠儿早就查过，知道的跟我解释，若筠儿也不确定，就再上各校网站查证，若网上没说明白（极少碰到这样的情形），就写电子邮件到该校招生办询问。这样得来的信息，绝对迅速可靠，不会让您犹豫踌躇，不知到底可信不可信。早先我说的标本兼治的建议，就是让您跟孩子（主要是他）习惯自己在各校网站寻求答案，用不着四处打听了。若您的孩子连自己的大事都袖手旁观，有问题要让老爸老妈代为打听，依我看，这种观念务必得改改，不然来美国很难适应。

所以，标题说的“孩子申请美国大学过程中家长应该做些什么”其实就是建议家长在整个过程中找到自己应该扮演的角色，更重要的，是一定要让孩子认清申学选校是他们自己的事，他们有责任主动参与，包括收集信息，而家长则是扮演一个引导、辅助、督促、支持的角色。因此，敝文若改名为“申请美国大学过程中孩子自己应该做些什么”，也很贴切。

不知道为什么，网上常有人奋勇登着一些不正确的消息，让人不禁摇头叹息，这您就更清楚自己动手查第一手资料有多重要了。我曾经指出过，有些人说考AP考试如何重要，可以增加录取机会，可以提早毕业（所以省钱）云云，其实真正重要的是美国国内的AP课（包括好成绩），这跟中国国内某些学校的国际班为准备AP考试开的课不是一码事，而且AP考试就算高分也不一定能折算学分（请看相关拙文）。

这些含糊的消息很误导了一些家长和学子，大概直接受惠的就是留学补习班。还听某位家长说过排名前二十的学校有什么什么规定，这些都是显而易见的谣言，请不要再信了，因为排名是私人公司每年做的非正式调查，是个参考，不会有学校依据自己的排名来写招生规定，第二年排名掉了一点怎么办？

上各校网站查招生信息，一回生，二回熟，并不难。几个关键字application process，admissions、加上校名以后一打，信息手到擒来，就摊在那儿，让孩子仔细看看，锻炼阅读，然后向您汇报，一起商量。最后提醒一句，很多规定，各校不同，有些一刀切式的说法适用于甲校乙校不一定适用于丙校，您决定申请学校名单前后千万要注意这一点。

总之一句话，家长得让孩子做他们自己应该做的事，这样申学的过程对他们来说才会更有意义。当然，有些问题跟申请大学的心得和经验有关，跟各个学校的规定无关，这样的信息家长间交换交换还是挺好的，还是很欢迎您垂询讨论，我定会一如既往，知无不言，言无不尽。