中国金融博物馆 王巍

金属货币约在2600年前起源于今天位于土耳其西北部的吕底亚国(Lydia)；纸币则在1000年前起源于中国成都。在金融史上,纸币的创造是一个重要标志,表明货币化程度,交易手段的复杂性,纸张的发达,管理的细致,以及政府信用能力和社会繁荣状态。欧美国家都是在工业革命发生时的十七世纪末才陆续使用纸币。

宋朝960年建立,965年便吞并了蜀国。宋朝试图用铜钱取代当地流通已久的铁钱,并要求当地用铜钱支付税款。四川铜矿不足,铁钱被废,铜钱昂贵,流通货币奇缺，导致市面冷落，经济萎缩。民间便出现了许多”交子铺户”,商人把周转钱币存入,用时支付保管费用后提出。这些存款凭证即”交子”,泛指用于交易的票据。 

交子和交子铺户均是民间商人操办,依赖商号和铺户的信用立足。交子作为票据可以在市场上抵押、转让、独立于铜钱流通,既便利大额交易,也节省了铜钱的使用。尽管有少量的伪造和欺诈出现,但交子的流通还是受到民间欢迎。

交子的发行和流通引起了官方的重视。1005年,时任益州(成都)知府张咏选择了16家商号,统一发行交子,用政府信用支持商业信誉,获得成功。商业票据得以脱离发行商家的信誉和偿付能力作为通用支付手段,并且超出商家市场范围在政府管辖领地作为法定支付手段流通。 

张咏((946-1015), 山东人,曾中进士,宋真宗时官至礼部尚书.张咏早年担任崇阳县令时,曾因地制宜,鼓励当地农户种茶代耕,以茶抵税,呵护一方富足,可知其熟络经济工商之术,非学者迂腐.被朝廷派遣治蜀之后,更是根据当地贵金属稀缺但商业信用已经深入人心的格局,顺应大势,以政府信用背书,不经意中创造了金融历史.

1023年宋朝政府建立了专门的管理机构”益州交子务”。次年在全国统一发行交子。 首届交子发行1 256 340贯，备本钱360 000贯（以四川的铁钱为钞本），准备金相当于发行量的28%。至此,交子被确认为世界上第一张纸币。尽管史书记载,中国早在唐朝时期就有商业票据(飞钱)作为货币流转,但得到政府背书并纳入正式发行才是货币史上的里程碑。

如同造纸术的传播, 纸币的概念也是从中国传到欧洲的。当时，来东方旅行的意大利人马可波罗和罗马教廷派往蒙古的使者卢伯鲁克(William of Rubruck)，把中国市场上流通的纸币介绍給欧洲人。他们发现,中国商业票据的支持者是政府,因而成为纸币；而西方同样的商业票据支持者则是发行的商家。几百年后,欧洲商业票据也转化成了纸币,但始终是建立在商业信用基础上,直到最近一百年才被各国中央银行加持追认。

第一张欧洲纸币是由斯德哥尔摩银行(瑞典银行前身)在1661年发行的,不过,由于过度发行,无法用金属货币兑付而导致银行三年后停业。美国纸币是在1690年代由殖民地银行首先发行,法国纸币则是在1717年才在苏格兰人约翰劳的主导下由法国银行大量发行。中国则在晚清的19世纪六十年代才再次出现纸币。历史上的教训拖延了纸币在中国的流行,直到1935年国民政府推行法币改革,纸币才真正成为大众的交易货币。

货币形态通过政府的强力支持来超越市场进程使用,即超货币化。这种情形只有在政府远比市场强大的社会中才能出现。宋代交子的产生与其说是中国货币化进程的早熟,更应是中国政府干预市场的早熟。商业信用刚刚票据化和区域联网化,政府权力便纳为己用，加上自己的标记后强制延伸到非市场的领域,支付政府消费、军费和长期工程。

2013.1.12