第一次来到白马雪山滇金丝猴保护中心是2013年11月8日，下午，到门口时，村民告知，此时上山也见不到猴子，它们上午在下午走。一年之后，从丽江前往梅里途中，再次来此，再次是午后。前不久，从梅里返回大理途中，走德维路来到塔城，这次先住下，第二天一早，上山……

    雨后清晨，云南德钦白马雪山自然保护区的傈僳族村庄响古箐，巡护队员余建华背着一袋松萝上山。山上，8个家庭的50多只滇金丝猴组成响古箐猴群等待着他的到来。

    滇金丝猴是我国西南地区特有物种，现有13个种群，约2000只。主要分布在云南西北部的德钦、维西、兰坪县，种群数量比大熊猫还要稀少，地理分布范围也比大熊猫小得多。1871年，法国人根据传闻对这种当时尚未被科学命名的动物作了报告，1892年，法国传教士比尔特与他的狩猎队在白马雪山深处获得7只滇金丝猴，这是滇金丝猴作为一个新的灵长类物种首次被确认，而中国科学家首次对滇金丝猴的实地考察足足晚了80余年。如今，白马雪山成为了科学家研究滇金丝猴最重要的基地，并取得了前所未有的进展。白马雪山是滇金丝猴保护面积最大、种群数量最多的保护区，响古箐族群则是为一个展示族群，有护林员喂食，能为研究人员提供最佳的观察研究条件，同时也准许游客接近，能让更多人了解这些雪山精灵。

    “早上九点会喂它们一袋松萝，下午猴群会退到山上，我们还会带一些苹果干、漆树种子等食物上山喂食。”

    余建华是土生土长的当地人，也是白马雪山自然保护区滇金丝猴国家公园第一批巡护队员。 1997年3月，由老余做队长的巡护队成立，拿着每个月180元人民币的工资，他们承担着山林巡护，协助科研人员研究、保护滇金丝猴的工作。即使现在，他们的收入仍然只有每个月1200元。

    除了日常的投食工作外，巡护队员与专家们还有一个很重要的工作便是去寻找、观察并记录纯野生状态下的猴群，每次要三、四天，徒步到海拔四千米的原始森林。经过专家与巡护队员们几十年来的努力，白马雪山的滇金丝猴种群得以发展壮大，“大个子”、“红脸”、“断手”等几个家长带领着家庭成员组成的响古箐族群让这片山林充满生机。

    与此同时，巡护员的队伍也逐步从最开始的五个人扩大到二十多人，老余虽不再担任队长一职，但依旧是团队的精神领袖，带领大家继续保护着这些家门口的雪山精灵。