虽然人民文学出版社出版的《水浒》作者署名是施耐庵，但截止目前，《水浒》作者究竟是谁，施耐庵是谁，他是什么地方人，有什么文化和社会背景，学术界始终没有一个明确的说法。有学者认为施耐庵应该是杭州人施惠，但也无法确定。但可以确认的是：作者一定是个科举不第，郁郁不得志的破落之人。他站在游民的立场上，仇恨朝廷，仇恨社会。并且对女性充满了蔑视，对僧人道士充满了厌恶。

在《水浒》中，多次出现和尚和道士，除了五台山文殊院的和尚外，很少是以正面人物出现的。

比如，梁山好汉杨雄的妻子潘巧云在做道场时，与僧人裴如海勾搭成奸，作者用了一章的篇幅，详细描写了僧人裴如海如何一步步勾引潘巧云，并安排长期幽会。并在旁言中称：和尚是色中饿鬼，胜过常人。裴如海最终被石秀杀死在大街上。可谓对僧人的诽谤达到了无以复加的程度。

《水浒》中，还描写了充当军事间谍的和尚。

梁山攻打曾头市时久攻不下，对方又坚守不战，晁盖因此非常郁闷。这时，有两个自称被曾头市曾家五虎索要金银，不胜其扰的“曾头市上东边法华寺里监寺僧人”，前来拜见晁盖，请他前去劫寨。林冲对和尚很是怀疑，“和尚道：‘小僧是个出家人，怎敢妄语。”以佛门不打诳语的清规来，取得了晁盖的信任。

结果，被两个和尚领入了包围圈，晁盖中箭。和尚是不该打诳语的，一旦打了诳语，就会比一般人更具有欺骗性。作者由此进一步败坏僧人名誉。

另外，武松因为大闹了飞云浦、血溅了鸳鸯楼而被官府通缉，为了掩盖身份，武松冒充头陀，成了一个出家人。这实际上也是让僧人为武松的杀人犯身份背黑锅。

同样，占了瓦罐寺的生铁佛崔道成，本来是山贼出身，后来假扮成和尚，强占年轻妇人，却将自己打扮成助人的好心人。被路过寺院的鲁智深发现，后史进和鲁智深将其连同手下悉数消灭。

还有强抢民女的飞天蜈蚣王道人。王道人实际上只是一个江湖骗子。因善习阴阳，能识风水，留在张太公家中看风水，见了张太公女儿，起了歹心。在张太公家住了三两个月后，把张太公一家都害了性命，却把张太公女儿强骗在蜈蚣岭坟庵里住。后被武松杀死。

综合看来，《水浒传》的作者对佛道二家的态度从实质上看，并不是不偏不倚，而是憎恶佛教，有偏袒道教的倾向。

作者对佛教有如此偏见，看来只能在确定了真正作者之后，才可以找出答案。