我已年满60，马上要退休了。应该对自己的大半生进行一个“盘点”。

我1975年初中毕业后，直接分配工作，在一个工厂里当工人。国家恢复高考后，父亲鼓励我也去试考一次，也算圆了他的大学梦。父亲没有能接受高等教育，是他的终身遗憾。他在60年代曾参加了和平区汉语言文学业余学习班，我曾看过学习班印制的有著名作家谢冰心、贺敬之；语言学家王力；教授李何林、王达津、李霁野等名家的《辅导通讯》（讲义）。看着这些讲义，令我如痴如醉。说实话，当时真动心了。我太想向往大学生活了，能够亲耳聆听教授的讲授，那是多么令我心驰神往啊!

当时，在我厂劳动的一个姓李的返城知青，几次撺掇我和他一起复习，一起参加1978年的高考。共同的文学爱好，使我们经常一起谈读书心得，谈人生，谈未来。有一天，他不知从哪里找来了1977年的高考试卷，吃过午饭，我便试着答起题来。数学试卷中除了解析几何不会做，代数和简单的几何题都能写出来（头一年的高考题绝大部分是初中知识）。至于历史、地理以及古文翻译、实用写作，我的基础更明显好于李知青。

李知青看了我的试卷后，说：“你有这样的水平保证没问题。我们一起复习，一起考吧。”此时我的内心非常纠结。李知青只是个临时工，而我已经是每月有41.5元工资的正式工人了。一旦考上大学，工资没有了，不仅不能养家，还需要家人养活我，我实在于心不忍。基于此，我非常不情愿地放弃了高考。而我认为高考没有什么希望的李知青，竟考上了天津财经学院。

虽然没有下决心辞工参加高考，而“大学梦”始终萦绕我心中，挥之不去。此期间，我阅读了大量的书籍，不断充实自己。

1983年，已经调入区司法局的老同事对我说，他的新同事，都准备参加高教自学考试。有个人听了几次课，不愿听了。老同事便把这位同事的听课证和一本教科书送给我，让我试着听一听。高教自学考试是怎么一回事，我一点都不清楚。我懵懵懂懂地去听了《法学基础知识》和《哲学》课程讲授，然后又和大家一起报名考试。考试时，发现考生多数年龄比我大，有的是老三届高中毕业生。幸运的是，我的两门课程尽管分数不高，但都通过了。首战告捷，无疑增添了我的信心。而区司法局最后竟然没有人坚持考下来，多数人因几次考试未能通过，便放弃了自学考试。

再后来，没有人给我提供免费听课证了，除了个别课程（主要是本科阶段学习）我参加了辅导班外，多数是按照开考计划和指定的书籍自学。为多拿些奖金贴补家用，我白天紧张工作；下班回家，一边做家务，照顾刚刚出生不久的孩子，一边研读课本。那一阶段的生活实在太紧张太充实了。虽然辛苦，却也乐在其中。

到1985年底，我通过了全部考试，成为天津市高等教育自学考试法律专业首届大专毕业生。记得当年的报纸有这样一篇消息，全国政法系统具有大专以上文凭的，占员工的12%。可见当时的大专生还是有一定含金量的。后来，我又继续参加本科阶段的自学考试，虽然考试成绩不高（平均只有71分），基本上也是一次通过。

这样系统的学习，使自己在日后的工作中，获益匪浅，大大提高了我分析问题和解决问题的能力，而且文凭在评职称时就用上了。可以说自学考试不仅圆了我及许多人的大学梦，甚至改变了我的人生。……