小说中个别人物出现时间上的错位。比如小说71回，孙悟空对付不了獬豸洞的赛太岁，在被掳的朱紫国金圣娘娘的帮助下，盗取赛太岁的金铃，孙悟空用金铃放火反倒把他烧得无处藏身。在关键时刻，观音菩萨来了，收回了自己的坐骑金毛犼（赛太岁），孙悟空将金圣娘娘解救出来，可是，朱紫国国王刚拉了金圣娘娘的手腕，就连叫“手疼”，这时，天空中来了一个紫阳真人张伯端。他说三年前，自己在这里经过，见国王有拆凤之忧，怕妖怪将皇后玷污，便将一件棕衣变作新霞裳，送给妖王，皇后穿上后，就生了一身毒刺，所以妖王无法接近。张伯端说着为金圣娘娘退下棕衣，一切恢复如旧。张伯端是宋代的道家人物，跟苏轼生活的年代差不多。唐玄奘取经时是不可能碰到他的，因为此时他还没有出世，出现在《西游记》中显然不太合适。

《西游记》第九回说玄奘生于贞观十三年，经十八年报仇，已是贞观三十一年，为什么唐太宗让玄奘取经时，时光又退回到贞观十三年？而且，十八岁的玄奘能否成为精通佛教“经、律、论”的“三藏法师”？这个问题显然是作者的疏忽所致。其实，如果按照历史上真实的玄奘出生年代写小说中的唐僧，不仅更符合历史事实，也避免了时光上的错位，增加了艺术的真实性。

当然，瑕不掩瑜，这些破绽并不影响《西游记》作为中国古典文学最伟大作品的崇高地位。《西游记》的思想含义十分深刻，是非常丰富的思想宝藏，值得人们去思索，去研究。像这样的传世之作，即使有些缺点也无伤大雅。