12月9日，我们9点半从岳阳出发，向南岳衡山。欧阳老总熟悉岳阳交通，他将汽车开到京珠高速公路后，才让司机小陈接开后面的路程。到达衡阳县，已经中午。欧阳老总安排我们在路边的饭馆吃了一顿便餐，然后直奔衡山脚下的南岳大庙。

我对衡山向往已久。说实话，若不是领导给创造了这个机会，还真没有奢望能来衡山一游。毕竟它是五岳中是离天津最远的一座名山。

衡山横跨湖南省八个市县，逶迤八百里，共72峰，其中南岳区境内有43峰，群峰巍峨。是南中国的宗教文化中心，也是南方最著名的道教圣地。相传神农氏曾来此采百药，因尝线虫中毒而仙逝于降真峰上。在道教中，衡山是道教洞天福地(有道教三十六洞天之第三洞天——朱陵洞天），是神仙居住游憩的之一。

我们首先来到衡山脚下的南岳大庙。车子刚刚拐进有石牌坊的路口，立刻有一对男女挥手，说，我们走错路了。去衡山要从前面走。看他们挺热情，我们停下车，问问路，其实是为了推销手中的香烛。我们没有买香，按照他们所说，在前一个同样有石牌坊的路口转入。当来到大庙门前，我发现，其实这两条路都能到达这里，卖香小贩故意以热情打动人心，兜售香烛。

位于南岳古镇的南岳大庙，是中国南方和五岳中最大的古建筑群，有“江南第一庙”、“南国故宫”之称。

走进岳庙棂星门，让我感到非常震撼。真没有想到以细腻精巧为建筑特色的南方，居然会有如此恢宏的建筑群。特别是“嘉应门”、“圣帝殿”、“圣公圣母殿”气势不凡。圣帝殿高22米，庄严肃穆，气势雄浑。殿内有72根石柱，象征着衡山七十二峰。中央供奉着“南岳司天昭圣帝”，即祝融神君。许多善男信女来此顶礼膜拜，烧香祈福。

据介绍，衡山大庙始建于唐，后经唐、宋、元、明、清六次大火和十六次修缮扩建，于光绪八年。（1882年）形成现在98500平方米的规模大庙坐北朝南，为九进结构，远比佛教典型的“伽蓝七堂”寺院建筑格局复杂周密。大庙四周围以红墙，角楼高耸。林涧山泉，绕墙流注。规模之宏大，建筑之精美，结构之完整，实属罕见。庙内，东侧有8个道观，西侧有8个佛寺，以示南岳佛道平等并存。

我们一行五人是从中间中轴线进入，从东侧走出，浏览了颇具建筑特色的众道观。从玄苑开始，看到“玉皇殿”、“寿宁宫”、“三元宫”、“清和宫”等道观。因为没有雇导游，所以不了解这些道观是什么时候修缮的。凭经验，这些道观应属于近些年重新修葺的。

没有去西边的佛寺游览，多少算是个缺憾。而随行的王校长因为身体原因，不能多走路，他仅仅是从原路返回，和我们相比，收获就更少了。好在八九年前他曾来过这里，这次属于旧地重游了。

路过道观时，欧阳老总问我佛教与道家的区别，我才疏学浅，尽管研读了一些佛经，但觉得这不是一两句话可以说清的。要准确地讲解这两个宗教的区别，起码要从各自教义和起源发展，以及在中国传播过程中发生的变异说起，而有些教义如佛教的“般若”属于只可意会，不好言传的东西，不太好解释。只能慢慢说，后来因为岔到其他话题，就没有再谈起这个问题。

南岳还是中国五岳之寿山。历来是祈福、求寿之圣地。人类人文始祖、南岳主神祝融氏生息于南岳衡山，是主管人间福、禄、寿之神。自汉代起，南岳即有“寿岳”之称。

我们来此旅游，正赶上岳庙进行“平安精灵祈福大典”活动。虽然下着雨，仍可以看到许多善男信女在南岳司天昭圣帝塑像前，顶礼膜拜，祈福增寿。而院内的“焚烧区”，许多青年男女提着成套的香、烧纸，在那里焚烧，其虔诚态度令人感动。另外，一些香客将红色的写有祈福内容的挂在树上，仿佛敖包上飘扬的经幡。成了大庙内一道亮丽的风景线。

在唯物者看来，这些人属于迷信。可是除了文革动乱十年期间，这种文化能够流传一千多年，难道这些人都是愚昧无知？我想这其中必然有其生存的内在因素。妄加否定，只能说明自己的浅薄。