在《西游记》第37回到39回，讲了唐僧师徒来到乌鸡国外的一个寺院里，夜晚，原国王托梦给唐僧，说：我曾经是乌鸡国国王，只因为五年前大旱，寸草不生，许多老百姓都饿死了，河枯井干，这时，从钟南山来了个全真道士，能呼风唤雨，我就请他登坛祈雨，顷刻间大雨滂沱，我便与他八拜为交，以兄弟相称。三年前的春天，我与他共游御花园，行到八角琉璃井边时，不知他抛下了什么物件，井中金光万道，我正在观看，他把我推下井，用石板盖住井口。他摇身一变，变成了我的模样，蒙骗了我的王子和众大臣，占领了我的江山。

我已经死了三年，是落井伤生的冤死鬼。刚才夜游神告诉我三年水灾该满，让我来拜谒师傅，说您手下的大徒弟齐天大圣能斩怪降魔。并且，国王说你可以让太子协助。为了表示真实，取信于太子，国王将一个玉珪做信物。唐僧惊醒后，将梦境告诉了徒弟，在门外，果然发现了国王留下的玉珪。

第二天，乌鸡国太子出城打猎，被孙悟空幻化而成的玉兔引到宝林寺院，孙悟空又变作一个星星人，告诉王子现在当朝的父王是妖道，杀害了你的生父，真父王已落入井中。现今是假父王在位，你可是认贼作父啊！这一回的标题就是“悟空神化引婴儿”王子不信，悟空将其生父拿出的玉珪作凭证，并让王子去问问母亲。王子见到母亲问起父亲的变化，母亲说，三年前温又暖，三年后冷如冰。于是证实了孙悟空说的话。孙悟空又连哄带骗让猪八戒去御花园的井里取宝，谁知，这井竟然通水晶宫，乌鸡国的国王正躺在那，孙悟空叫八戒将死尸驮上来，他到了三十三天——离恨天兜率宫，找太上老君要了一粒“九转还魂丹”，救活了国王。唐僧师徒四人和回生的国王一起来到乌鸡国金銮殿，要换取关文，孙悟空当场戳穿了全真道士的假象，妖怪驾起云头，逃跑了，孙悟空追打出去，战了几个回合，妖怪变成唐僧模样，被猪八戒识破后，悟空、八戒和沙和尚一起战妖魔。

正在关键时刻，文殊菩萨赶到，喝令他们住手。原来，这个妖怪是文殊菩萨的座骑青毛狮子。孙悟空责怪菩萨，怎么将狮子放出来成精。菩萨说，他不曾跑出来，是奉佛旨差来的。当初这乌鸡国王好善斋僧，佛差我为度他西归，早证金身罗汉。因为不能以原身相见，我变作一个普通僧人，向他化斋，被我几句话相难，他把我捆住，送到御水河里浸泡了三天三夜，多亏了六甲金身救我归西。奏于如来，如来令此怪推他下井，浸他三年，以报我三日水灾之恨。“一饮一啄，莫非前定”。今天你来到这里，成了功绩。

乌鸡国国王受难的前因，在电视剧《西游记》中没有交代，所以一般读者容易忽略小说这个细节。其实，这正是佛教所提的因缘学说。佛教认为事物的一切都是因果报应。今天的果，是从前的因，今天的因，必然会结成明天的果。小说作者又一次宣扬了佛教的因果报应思想。

比如，在《西游记》第69回到71回，描写了孙悟空来到朱紫国曾为国王治好了困扰他三年的疾病，又费了一番周折，打败了曾将金圣宫王后虏到獬豸洞的妖怪赛太岁，解救出王后。就在孙悟空就要结果妖怪赛太岁性命的时候，观音菩萨来了，对孙悟空说，我要受寻这个妖怪。原来，赛太岁是观音菩萨的座骑金毛犼。因为牧童睡着了，这孽畜咬断铁索来到朱紫国，将金圣宫虏去。在电视剧《西游记》中，对观音菩萨的座骑金毛犼为什么会到朱紫国作孽，同样没有交代，似乎就是因为观音菩萨管理不严，致使座骑金毛犼下界为妖。其实，小说71回中对座骑金毛犼所以下界为妖有明确交待：原来，朱紫国国王在做太子的时候，极好射猎。他曾率领人马，纵放鹰犬。由西方佛母孔雀大明王菩萨所生二子，是雌雄两个雏雀，落在山坡下，被王子射伤了雄孔雀，雌孔雀也带箭西归。佛母忏悔后，吩咐叫这个国王拆凤三年，身患疾病。当时，观音菩萨正在此经过，金毛犼也听到这话，没想到它留心，所以骗了皇后。国王三年的灾，已经足了。因此，这完全是果报。

天庭为什么会报应凡间做了错事的人呢？要解释清楚这个问题，我们先看看《地藏菩萨本愿经》是如何解释报应问题的：佛祖对文殊师利说，在像法时代，有一位婆罗门种姓的女子，因她的前世积了很深很深的福报，所以人们都很钦佩她，敬重她。她无论行走坐卧都有天神护佑。但她母亲偏信了邪道，轻看佛法僧三宝。这时，婆罗门女就用种种方法劝导母亲，让母亲明白三宝，相信佛法。可是，她母亲仍然对佛法三心二意，不能彻底相信。没过多久，她的母亲命终了，神识（也就是人们常说的灵魂）堕落到无间地狱中。

婆罗门女在母亲去世后，知道这是母亲在世时不信因果的报应。按照她所做的恶业计算，肯定要堕落到三恶道里去。婆罗门女是个孝女，她把家中所有东西及房产、田产都卖掉了。她拿着这些钱，购买许多上好的香、花及供养佛所用的器具，到各处佛像、宝塔、寺院里，一心一意做供养佛的善事。婆罗门女见到觉华定自在王尊像后，心中默默念着佛的名号。她暗想，如果佛还活着，他一定知道我母亲魂神所在的地方。婆罗门女伤心地哭了很久，忽然听到空中有声音说：悲戚的圣女呀，我现在就指示你母亲所在的地方。

婆罗门女立即向空中扑去，因用力过猛，把四肢都跌伤了。她仰望空中说：但愿我佛大发慈悲，赶快说出我母亲的所在。觉华定自在王对婆罗门女说：你把供养的事情做完，早点回家，端坐默念我的名号，你就知道你母亲所在的地方。

婆罗门女回到家，一心一意地念着觉华定自在王的名号，念了一天一夜，忽然发现自己来到一处大海，有个叫无毒的鬼王对她叩头接她，说：菩萨，你怎么会到这里来了？如果不是有威德的人，就是有业力的人，否则是无法来到这里的。圣女问鬼王：为什么会有这么多的罪人和恶兽？鬼王说：这都是阎浮提世界做恶的众生。新死之人，经过四十九天以后，如果没有人继嗣，为他做功德，替他救拔他应受的苦难。活着的时候又没有乐善好施，就可以根据他在世时所做的恶业，去他自己感召的地狱之苦。

圣女又问鬼王：我母亲死后来到这里还没有多长时间，不知她在哪里受苦？鬼王问：你母亲在世时做什么职业？圣女说：我母亲怀有偏见，不信佛教，还谤毁佛法僧三宝。或者有时相信，有时又不相信了。鬼王合掌告诉圣女：不必忧愁思念你的母亲，她已经脱离地狱，升到天上了。天上指示说，因孝顺的女儿为母亲设供修福，布施觉华定自在王如来塔寺的功德，不但你的母亲脱离苦海，就是应该在地狱里受苦的人们，这一天也都享受了快乐。祝愿你母亲生到天上去。这个圣女就是后来的地藏王菩萨。

小说第56回，孙悟空打死草寇，唐僧觉得他杀人太多，怕那些灵魂找他们算账，于是焚香祷告说：“他姓孙，我姓陈，各居异姓。冤有头，债有主，切莫告我取经僧人。”唐僧这意思是让那些灵魂以后别找自己麻烦，孙悟空气极了，用铁棒在草寇的坟上捣了三下，狠狠威吓说，你们尽管去告，我老孙是不怕的。这个例子说明了人对灵魂的畏惧和取媚。

按照佛教的说法，众生因做善做恶在六道中受苦受乐，生生死死，如车轮般地旋转，永无了期。受的是真苦，享受的却不是真乐。因为天上的五欲自如，人间的功名富贵，都如火石电光一样，一转眼就成为过去。在得意的期间造下了杀、淫、盗、妄等罪恶，这些都将按因果律一一报应清算。每个人行善作恶都会有相应的报应。因果相报，从来不错。因此，佛教要求信佛的人，一定要按照五戒的要求去做，不做任何恶事，多做善事，广修阴德。这样，如果你能够开悟，进入不生不死，不苦不乐的寂静（不动心）的圣境，或往生到极乐世界，当然是最理想的结局。即使你没能摆脱六道轮回之苦，由于你多做善事，你也可以做天人，尽享无忧的快乐生活。当几千年的天福享尽，将再转世时，肯定会转入富贵人家，得到很好的果报。而今世仍然做一些伤天害理、有损公德和良心的事情，那么，来世除了会下到地狱中受煎熬，情节轻一些的，也许会变为畜生，即使侥幸投生人类，也会承受各种生活之苦。在世俗社会里，也有“善有善报，恶有恶报；不是不报，时间未到”的说法。

一般说来，今生的果是前生的因所造就的；而今生的果往往要后世得到报应。只有那些作恶多端的人，等不到来世，今世就可能得到果报。这就是世俗上人们常说的“现世报”。