再发战争财

世界上从来没有其他国家能每次把战争都变成经济增长的契机，而美国总能把战争变为经济增长的动力，从独立战争、南北战争、两次世界大战，甚至之后的冷战后都莫不如此。第一次世界大战，美国恰好处在一个超脱的地理位置，欧洲列强混战又给美国带来了历史的机遇。1913～1916年，美国对欧洲出口额从15亿美元增长到38亿美元，工业指数上升30％，银行资产上升30％，国内供给能力上升26％，参战前基本在国内消灭了失业。

一战期间，德国取消金本位，美国对欧洲贷款集中于协约国。即使没有英美之间同种同源的联系，美国倒向同盟国也是必然的，因为1917年前英美经济联系实在太紧密了，美国的市场、就业、金融体系的稳定都依赖协约国作战成果。

1917年4月6日，美国对德宣战，后果很严重。最大的后果是，战时美国实行了国民经济政府管制，这也是新世界经济第一次政府管制。参战后，美国成立战时工业管理局，直接对总统负责，而且没经过立法，这在美国历史不仅空前，而且迄今为止仍然绝后。战时工业局工作人员都是临时招募的志愿者，不过这些志愿者不是大学生，更不是流浪汉，而是工业巨头，每年只在联邦政府拿1美元工资，号称“一年拿一美元的人物”。

战时工业局杜绝了战争期间工业企业的无序竞争，使得美国工业体系尽量满足军事工业，但又不至于损害民用工业。工业管理局，更类似于一个大佬委员会，几乎垄断了美国所有的重要物资供应，如果企业违反规定，基本上就等于断绝了原材料和市场。鉴于此，全国企业只能对委员会俯首听命。

1917年8月，国会通过利弗法，授予总统广泛的管制权力，威尔逊总统立刻成立了粮食管理委员会、食糖管理局、贸易委员会、燃料委员会、铁路管理局……，联邦政府直接接管了整个国民经济。面对外敌，美利坚民族没有在国会进行过多的争吵，而是把集中资源的权力让渡给联邦政府，美国工会甚至表态，战争期间不组织罢工、支持战争。

不过，美国这个移民国家对集权的反感与生俱来，一战刚刚结束，联邦政府立刻在议会威逼下解散了各种战时机构，恢复了自由经济。