独立战争：一个经济奇迹

最初，英属殖民地并没有货币，印第安人不认识黄金白银，只能用实物交换。至于美洲的第一批货币，不好意思，是海盗带来的。

海盗抢钱，有难度；花钱，就更有难度。

任何一个国度都不欢迎海盗，无论去欧洲大陆还是东方帝国，用抢来的钱，风险都很高。不过，海盗很快发现殖民地是个洗钱的好地方，没有政府，也没有人指责他们走私（杀人越货）。

海盗的工作，是抢劫。

既然是抢劫，就不能只抢某一种货币，而是来者不拒。于是，新大陆出现了各种各样的货币，西班牙的、葡萄牙的、荷兰的、瑞典的，甚至阿拉伯的货币在美洲大陆都能见到。各种货币以西班牙为最，因为当时的海盗头是英国女皇伊丽莎白，她最喜欢抢西班牙人。至于汇率，只能由海盗之间估摸着算，随着海盗洗钱数量增加，铸币开始成为殖民地的交换媒介。

海盗毕竟不能定期来，能不能抢到钱只有上帝才知道，殖民地货币逐渐不能满足贸易需要。1690年马萨诸塞州设立银行，发行4万英镑的纸币，议会通过税收回收纸币。18世纪20年代后，各州陆续仿照马萨诸塞发行纸币。

问题是，殖民地的税收少的可怜，货币渐渐不够用了。只能增发，一旦增发又难以控制，毕竟当时发行的是银行券，不是联储的美元。于是，纸币很快贬值：1726年一块西班牙银元大概兑换20先令纸币，1750年这个数字是150先令。

50年代通货膨胀高峰期，英法之间在殖民地爆发了战争。虽然最终英国将法国人赶出了加拿大，英王亨利三世为了偿还战争期间的战债，对殖民地提出了一个很离谱的要求：以铸币支付税收。

对于一向淡于缴税的移民来说，这是绝对难以忍受的。

对他们而言，可以缴税，收税者必须付出对价。你在加拿大打仗关我屁事，凭什么跟我收税，还收铸币。以铸币收税无疑放大了压力，从而矛盾更加激化，成为独立战争的催化剂。

其实，英国王室跟殖民地间的冲突只有一个：纳税与收税人的义务。

殖民地：让我缴税可以，给我英国议会选举权；

英国王室：全世界殖民地多了，就你要选举权，不给。

矛盾终于转化为战争，1775年，有人在莱克星顿打响了反对宗主国的第一枪，独立战争由此开始。

既然英国王室不给选举权，殖民地就自己选了一个政府，美利坚合众国由此诞生。1776年，殖民地代表集会，公布《独立宣言》：

“我们认为下述真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主富裕他们若干不可让与的权力，其中包括生存权、自由权和追求幸福的权力”。

另外一个结果就不怎么令人兴奋了，美国（独立宣言之后，已经可以称新大陆殖民地为美国了）和宗主国英国开战。谈判桌上得不到的东西，往往要用武力解决，战争的目的永远是利益，只有狂人和疯子才会为了证明自己很牛跟人开战。

以往战争筹款往往有三种途径，一是征税，二是借款，三是发行纸币。

对殖民地来说，征税不太现实，即使人们愿意缴，总督大概也没兴趣收；借款，美国连个像样的政府都没有（英国和欧洲大陆国家不承认美国政府），凭什么向外贷款；剩下的，就只有发行纸币了。

1775～1780年美国通货总额2.41亿美元，1779年1年竟然发行了1个亿。如果按照欧洲国家的经验，美国货币体系即将崩溃。

问题是，这里不是欧洲，是新大陆。

美国既然自己选了政府，也就摆脱了宗主国贸易禁令，生意越做越大，商船开始在全球巡航，比如，1784年“中国皇后号”抵达广州。此时，欧洲大陆还流行封建城堡，英国又采取重商主义保护政策；美国则更类似于一个自由港，消除了特权，没有关税。生意人就是生意人，那里赚钱就从那里走货。无论欧洲还是美洲，包括海盗在内的人都到这里来做生意。

因为，这里有钱赚。

1770年，费城每年最多有4.5万吨货物离港，1780年这个数字达到了7.2万吨，弗吉尼亚、马兰里等地的贸易量也比战前翻了一翻，贸易量增加降低了通货膨胀的危险。这是世界战争史上一个奇迹，战争促进了经济发展，而且不是靠卖军火。

其实，很简单。

源头是战争消除了世俗权力对经济运行的制约与压榨。全世界的商船都往这里涌，美国，如果不火，那才真是怪事。