弘圣寺塔，俗称一塔，位于大理州府大理古城西南方大理镇，坐落在弘圣寺旧址，距大理古城一里许。弘圣寺又名“王舍寺”，因其一塔孤立，俗名“一塔寺”。明代时，弘圣寺已渐荒废，以其地建书院。现在塔前建筑遗迹，属于明代书院，并非弘圣寺。大理弘圣寺塔1983年公布为云南省第二批省级重点文物保护单位。2013年被公布为第七批全国重点文物保护单位。

　　弘圣寺塔建于大理国（938－1253年）早期，即中原北宋时期。关于大理弘圣寺塔的建造年代，史籍记载的说法不一。据《大理县志稿》说：“弘圣寺塔，在大理城南弘圣寺，大理弘圣寺塔高二十余丈，十六级。世传周时阿育王建，明李元阳重修。”杨慎在《重修弘圣寺记》中又说：“塔形于隋文帝时。”由于世人习惯将古建建设年代说得比较久远。常将始建年代作为建筑年代。却故意将期间重建忽略。以上说法均是附会。现依据云南省大理弘圣寺塔塔门上佛像的造型及所出土的梵文塔砖《阿闪佛灭正报咒》以及出土的塔、佛像的造型判定，应为大理南诏国时期的建筑。明嘉靖时郡人李元阳曾对弘圣寺塔进行过修葺。弘圣寺塔于1981年重修加固。

    弘圣寺塔为砖砌密檐式中空方塔，十六级，塔高43.87米。弘圣寺塔与崇圣寺千寻塔、佛图寺塔同为方形密檐塔，具有唐代佛塔特征。其与前两者仍有较大区别：1）空筒结构分为上下两层，底层塔心室设木柱；2）叠涩出跳较短；3）檐下未砌出内凹曲线，略显僵直。

    弘圣寺塔全塔分基座、塔身和塔刹三部分。有基座三台，均为正方形，以石垒砌四壁，备台之间有石阶相通。弘圣寺塔第一台石阶在南面，第二台石阶在东面，第三台石阶在西面，直对塔门。塔下部3米石彻，3米以上砖砌。底层塔身6米见方。底层正西面有青石砌成塔门，塔门低矮，圭角式，其上镶浅浮雕的佛像5尊。东、南、北三面各劈假卷门一道。

    弘圣寺塔内空筒分上下两层，底层塔心室中央原竖有木柱一根，明代即被盗走，嘉靖二十四年由郡守依原样补配。文革期间，明代之柱又被盗走。底层塔心室穹隆顶上部仍为空筒结构，但不能登临。其中置木梁二十根，分十层，每层两根，横竖相列，仰视为“井”字形，其作用为支撑塔壁的结构部件。  

    弘圣寺塔塔身中间略大，上、下略小。塔身逐层收分，塔檐用砖六层叠涩砌成，出檐二尺。在各层塔檐逐级收缩，层宽与高度逐级缩小，每层塔身向正中开券洞二孔，佛龛二孔，各层互相交错，左右各有凸起亭阁式塔一座。

    弘圣寺塔顶四角原有的四只金翅鸟，现已不存。塔刹宝项高三米余，塔刹装置在塔顶覆钵上，上为仰莲，再上为七层相轮，相轮上为八角形伞状宝盖，再上为葫芦形火焰珠宝珠。壮观无比。

    1981年维修时在塔刹铅轴中及铜轴底面座上发掘文物七百余件。其中有密教法器金刚杆一百四十二件，有各式舍利塔模六十件，鎏金铜造像十七件，菩萨三十尊，铜镜铜银二十余件，此外还有梵僧、大势至、水晶、数珠、海贝、卷经杆等若干。此次出土的塔模数量较多，最为系统，质地有金、银、铜、木或铜质鎏金。形制有覆钵式、亭阁式和密檐式，其中以七级密檐式鎏金铜质塔模最大且最有特色。这件塔模现收藏在大理州博物馆，属国家一级文物。这些文物造型风格与崇圣寺三塔所藏之文物接近。加之从弘圣寺塔砖上数以十种计的模印梵文经咒和汉文偈言之书法接近于大理国写经，从而可推断弘圣寺塔当为大理国时期建筑。

    弘圣寺塔是苍山洱海中保留较好的古塔之一，见证了白族先民高超的建筑技巧，也体现了中国古代建筑文化的博大精深。弘圣寺早已不存，但紧靠弘圣寺塔之东南古木茂密处，有一进两院一组道观建筑，前为聚仙楼，五开间悬山顶式，中一间为门道。中殿为三开间之玉皇阁。最后一进为三开间的老君殿阁。均属于明代书院遗迹。最后一进院中有两株古李树，其冠盖如伞。

    弘圣寺塔距离大理古城很近，临近国道，从大理火车站乘坐三塔专线在一塔站下车。步入一塔巷，巷尽头即为弘圣寺塔。2018年8月30日拜访，可惜塔院闭门维修，不得入。辛绕到塔东得数张满意照片，尚不虚此行。