中国人对子女教育没错是注重一定要学习名列前茅。考个全班第一老妈脸上添光，来个全年级第一老爸走出去腰杆儿都直，就别说考得名校这光宗耀祖的事儿了。父母们比起那‘当事人’兴奋得多，原因只有一个，自己牺牲了那么多个人时间、付出的努力终有结果了。如果你认为只有中国的父母才“丧心病狂”地“不让孩子输在起跑线”上，那你可冤枉了他们，其实美国或者英国父母培育孩子的殷切之情，一点儿不亚于中国父母，在某种程度上，甚至有过之而无不及。 最近我看到了英国好友与美国亲戚们的望子成龙望女成凤情结，发现拔苗助长的父母们满世界都是。

比如说那隔着肚皮，给胎儿灌输莫扎特，所谓的早期教育就不是咱们中国人发明的。欧美国家和地区的父母都比咱们用功，刚当上准妈妈的妇女们一早就在医院、社区等机构参加那些早期教育的讲座， 等孩子出生后，这些妈妈们甚至爸爸会带着孩子去参加“play group”，也就是父母与孩子们聚在一起进行唱歌、游戏等亲子活动。虽然这一类活动在一些教育组织、书店、商场和社区图书馆等都免费或收费极少地定期或长期举办，但很多居住在大城市的父母们还会花很高昂的费用去参加那些“主题亲子班”。不用说这个级别的“节目”在编排、讲解和演唱都相当卖力和投入，道具齐全，花样繁多，代价不菲固然是要花一番心思设计的。我有幸作为家长代表参加了一次，现场看到妈妈们都玩得极为投入，身边的宝宝们却更像是摆设。 

中国的孩子要上各种各样的兴趣班和补习班，地球另一面的小孩们也一样。周末的时候要去学外语、音乐、美术、芭蕾、体操、跆拳道、高尔夫、瑜珈…所以他们家长们的双休日也都花在奔赴各种课外班的路途上。如果你问他们这是何苦？他们的回答和中国父母们惊人地相似——培养才艺、多一种技能，将来考大学好加分呐！在国外，光凭考试成绩好并不能保证上好大学和拿奖学金，学生必须要有特点和才艺。 

中国的孩子读书苦没错，但不要以为美国或英国的校园生活就是轻松的，尤其是想进好学校或者在那里坚持下来，学生的压力不比中国学生小。就算考进去了，也未必保证可以顺利毕业。最近老同学的外甥在进入牛津大学不到一年后竟然自杀了，令周边天天挖空心思培养‘尖子’的朋友们不知不觉放慢了“填鸭”节奏。 要求上进本来是件好事，可不顾一切地“天天向上”，其实也是一种颇为病态的心理，这个19岁的男孩不幸，正是这个分分钟都讲求超越别人时代的牺牲品。

做父母的最担心自己的孩子将来的素质不具备足够的竞争力，要求孩子“天天向上”似乎是全世界父母亲共同合谋经营的一项“希望工程”。谁让官方数据表明只有5%的孩子可以称之为天赋秉异，而这其中更少的才算得上名副其实的天才。大家本身就已经是那95%中的一员，作为我们“下线”的孩子们也就是说都是普通人，这一沉重的事实让全世界的父母们呕心沥血，前仆后继地地拎着自己的下一代拼命地往前赶，往前赶。

至今我依然天真地坚持让孩子们保持着轻松的学习心态，单纯地认为宽松地不给他们增加额外负担能让他们有善良的个性、自信的表现和快乐的心态。朋友看我这样“very naïve，too simple” 好心劝导我，孩子们应有“上进心”。我只能回答说：“没关系，以后你们的孩子们都社会精英，总得有些普通人给他们通下水道、换电灯泡吧，我儿子将来能干这个就行啦！”