一日，宝玉因私塾休学一天，吃好了午饭走出门散心。当走到惜春的蓼风轩，正赶上惜春和妙玉在下围棋，宝玉一边坐下观看，一边和二人说笑。下了一会儿棋，妙玉起身要返回庵里去，她笑道：“久不来这里了，路上弯弯曲曲的，恐怕找不着回去的路了。”宝玉连忙 起身给妙玉引路。两人离开蓼风轩，路经潇湘馆时，闻听里面传出了琴声。宝玉说道：“想必是林妹妹在抚琴呢，咱们去看看她吧。”妙玉也是个抚琴高手，忙劝阻道：“自古只有听琴的，从来没有看琴的。”宝玉笑道：“我本来就说自己是个俗人嘛！”说着两人就在潇湘馆外的山石上悄悄坐下，静听黛玉抚琴。只听见琴声婉转凄切，黛玉一边抚琴，一边低声吟唱了起来：风萧萧兮秋风深，美人千里兮独沉吟。望故乡兮何处，倚栏杆兮涕沾襟。山迢迢兮水长，照轩窗兮明月光。耿耿不寐兮银河渺茫，罗衫怯怯兮风露凉。

歌声稍作停顿，妙玉很内行的对宝玉解释道：“刚才第一叠是侵字韵，第二叠是阳字韵，咱们再听下去。”妙玉又听了一会，黯然失色道：“为什么这音调突然变成变徵调式，其音韵可裂金石，只是有点太过。”宝玉不解的问道：“太过了又能怎样？”妙玉道：“恐不能持久。”两人正说着，只听“嘣”的一声，古琴的琴弦因音调太高而绷断了，琴声戛然而止。妙玉连忙起身来就走，宝玉追问道：“怎么了？”妙玉话中有话的答道：“日后自知，你不必多问了。"说罢，就径直朝栊翠庵走去了。宝玉带着满腹疑团，无精打采的回到了怡红院。