岳飞（1103-1142年)，字鹏举，南宋著名抗金英雄，相州汤阴（今属河南）人。岳飞出生后不久,黄河决堤，岳家庄遭遇洪水袭击，岳母姚氏带着岳飞坐在一口大缸中，侥幸逃生，随水漂流到内黄县的麒麟村。村里的富户王员外将他们搭救上岸，并收留了岳飞母子。岳飞长到七岁，岳母就亲自教儿子读书习文。岳飞天资聪颖，又十分好学，常以树枝为笔，沙地上练习写字。王员外让自己的儿子王贵与岳飞、张显、汤怀四个少年，一同拜学识渊博、武艺超群的周侗为师。周侗将自己满腹的文韬武略，毫无保留的向弟子们传授。他见岳飞家境贫寒，便收岳飞为义子。一次，周侗带着弟子，来到沥泉山拜访高僧。高僧见到少年岳飞有出将入相之才，便将自己珍藏的沥泉枪和兵书赠与岳飞。在周侗精心传授之下，岳飞和小兄弟们个个文武双全，精通韬略。

岳飞十六岁那年，和三个小兄弟在内黄县的开科考试中取得了优异的成绩。岳飞更是其中娇娇者，被李县令看中，将女儿许配给了岳飞。不久又接交了前来拜周侗学艺的牛皋，兄弟五人都通过了相州刘都院举办的武童选拔，准备去京城汴梁参加三年一次的朝廷武考。这年的武考，皇帝钦点了宰相张邦昌、护国大元帅宗泽等人为主考官。宗泽事先接到了刘都院的推举信，知道岳飞是国家的栋梁之才，先招进见岳飞，当场考了岳飞的箭法、枪法和用兵之道。宗泽话里有话的说道：“你虽是栋梁之才，但此时来比武不合时宜。”岳飞听后百思不解。原来南宁洲的举子小梁王柴桂，倚仗着家里的权势和富有，早用重金收买了主考官张邦昌等人，张邦昌已私下将武状元许给了小梁王。正式开考那天，张邦昌先令岳飞做枪论，让小梁王做刀论。岳飞胸有成竹，很快将文章写好。小梁王心慌意乱，草草写了几行交上，还把刀论写成了力论。张邦昌本想以文压住岳飞，没想到却让小梁王当众出丑，忙命二人再比是箭法。张邦昌命岳飞先射，暗中派人将箭靶移到二百四十步开外。岳飞不慌不忙开弓搭箭，连放九箭，竟然全从靶心穿过。考场顿时鼓声大作，欢声雷动。小梁王自知不如，又提出要和岳飞比试刀枪。岳飞说道：“我与梁王有尊卑之分，要来比武，须立下生死文书才敢交手。小梁王只得与岳飞立下生死文书，互相画了押。两人披挂上阵，气氛一下紧张起来。小梁王高喊着：”岳飞狗头吃你王爷一刀。“举刀直向岳飞头顶砍去。岳飞将来刀架开，转手一枪刺中小梁王柴桂的肋骨，用力一挑，将他挑下马来。小梁王头朝地，脚冲天，重重的摔在了地上，当场吐血而亡。比武场上看热闹的人齐声喝彩，却把张邦昌惊的目瞪口呆，大呼：”别让岳飞跑了！“即令兵士将岳飞绑了起来，要将岳飞斩首为小梁王偿命。在场的考生看到主考官如此偏袒权贵，齐升为岳飞鸣不平。牛皋冲进场内大呼：”反了！杀了这些狗官！“挥动双锏，将场中的旗杆砍断，考场内秩序打乱。宗泽也对张邦昌怒道：”他们立有生死文书在先，你杀了岳飞众人不服！“张邦昌看到群情激奋，只好命人为岳飞松绑。岳飞跳上白鬃马，告谢了宗泽，与四兄弟冲出了城外。