一日,武松回家探望哥哥,途中路过阳谷县景阳岗。正值晌午时分,武松走得饥肠辘辘,远远望见岗下有个小酒店,挑着一面招旗在店前,上面写着"三碗不过岗"五个大字。武松走进店去,叫店家拿酒来,就着熟牛肉一连喝了三大碗,店家，就不肯再倒酒了.他指着招旗道:"小店的酒性烈,喝了三碗就会醉倒,过不了前面的山岗去."武松笑道:"我已喝了三碗,怎么没醉?"酒家道:"我这酒叫透瓶香,又唤做出门倒.初入口时,醇香可口,过不了多久便会醉倒人。"武松不耐烦的说道:"休要啰嗦,又不是不给钱,只管在那些酒肉来."酒家只得斟满三大碗,切了两斤熟牛肉.武松边吃边喝,一时酒性大发,越喝越香,一连喝了十五碗.酒足饭饱后,武松起身付了酒钱,提了哨棒就要走,店家忙出来拦住道:"客官且也不要走,前面景阳岗上有只吊睛白额大虎,专在晚间咬人,已经伤了二三十条大汉的性命。官府张贴了告示,不能单人过岗,不如现在我小店休息,等凑得二三十人在一同过岗."武松听后笑道:"这景阳岗,我走了有一二十遭,何时见过老虎?你休要用这种鸟话来唬我!"店家见武松不识好歹,也就作罢,摇着头回去了.

武松离开小酒店,一人大步向井阳岗走去,约行了四五里路,见一棵大树上写了两行字:"近因景阳岗大虫伤人,但有过往客商,只得于巳午未三个时辰结伙过岗。"武松看后笑道:"这又是酒家使的诡计,骗过客在他的小店过夜。"那时,一轮红日即将下山,武松趁着酒兴,只管向岗上走去.约走了半里,武松来到一个破败的山神庙前,庙门上贴有一张榜文,只见上面写着:"景阳岗上新有一只大虫,连伤数条人命,已令各乡猎户打捕未获.来往过客,只可于正午三个时辰过岗,其余时分单人过岗,恐被伤害性命!"看完榜文,武松才知这个岗上真有老虎,正要转身返回,又怕被店家笑话.存想一回:"怕什么鸟!且只顾上去看怎地!"他握紧手中的哨棒,一人向岗上走去.

武松手提哨棒,一人上了景阳岗.来到山上,武松回头望去,近日头渐渐落下山去,自言自语的说道:"哪有什么大虫,分明是那些人怕了,不敢上山!"一阵山风吹来,武松觉得酒力发作,浑身燥热起来,他见前面有块光溜溜的大青石,便上前坐在石上,一只手将衣襟敞开,一只手将哨棒放在一旁,准备在石上过夜休息.武松摘下帽子,刚想躺下休息,忽然刮起一阵狂风,将地上的树叶卷上了天空。疾风过后,只听远处树林后一阵响动,猛地蹿出一只吊睛白额的斑斓大虎。武松一见,不由的叫了一声:"啊呀！"一个翻身从大青石上翻下来,顺手将哨棒握在手中,迅速的闪在了青石的后面。

那只大虫又饥又渴,把两只前爪在地上一按,纵身往前一跃,从半空中直向武松出来。武松被虎惊吓,彻底从醉酒中醒来,猛的向旁一闪,跳到了大虎的背后.那虎扑了个空,也不转身,就地再把前爪按地,将后腰胯向上一躬,整个后半身直朝武松拱来。武松又是一躲,躲到一边.这回老虎见没这人掀倒,有些急了,大吼一声,好是半空中响了一个霹雳,震得那山岗乱动.吼声未尽,它就把那钢鞭似的尾巴倒竖起来,向后一扫.武松身体灵便,再次闪开.原来老虎伤人,只有三招:"一扑,二拱,三扫.现在这三招儿都用完啦,它的气性也就减了一半。那大虫又大吼一声,兜回身子,又向武松扑来.武松急忙抡起哨棒,用尽全力,朝虎头一棒打去.只听咔嚓一声,那哨棒却打在了一根树枝上,折成了两截.

老虎大怒的咆哮起来,翻过身子再向武松扑来。武松手握半截哨棒子,连打带退,退了十来步远,眼看大虎的前爪就要抓着武松。武松索性丢掉棒子,两只手死死地揪住老虎头顶的皮毛,将老虎的头紧按在地.那虎还要挣扎,怎奈武松力大无比,轮起铁锤般的拳头,朝老虎的面门上一顿猛打,那虎顿时是四窍出血,躺在地上一动不动.武松松开手后,怕老虎没死,在地上拾起那半截哨棒,又朝虎头猛打了十几下,直到老虎彻底断气.

到了天明,武松只身一人在景阳岗上打死老虎的消息,很快传遍了阳谷县城.往日担惊受怕的猎户,兴高采烈地抬着死虎,拥着武松直奔县衙走来。县里的百姓也都拥上街头,争相一睹这位打虎英雄的风采,阳谷县令见武松相貌堂堂,满心欢喜,当场任命武松做了阳谷县的步兵都头。武松从此成了中国百姓家喻户晓的打虎英雄。