刘备马跃檀溪，似醉如痴，想：“此阔涧一跃而过，岂非天意！”迤逦望南漳而走，行间，见一牧童于牛背上吹笛而来，牧童见刘备熟识之，问：“将军莫非破黄巾刘玄德否？”，刘备惊问：“何以知吾姓字？”牧童说：我本不知，师傅日常嘱咐的。刘备问其师傅何人，牧童告道号“水镜先生”，遂请牧童引路前去拜见。

        刘备见着水镜先生，将逃离襄阳一事告说，叹曰：“命途多蹇(jǐan)，所以至此。”水镜曰：“不然，盖因将军左右不得其人耳。”刘备忙将关、张、赵云、孙乾等举出，水镜曰：关、张、赵云，皆万人敌，惜无善用之人，孙乾等非济世之才，只有伏龙、凤雏两人得一，可安天下。刘备忙问伏龙、凤雏何人，水镜抚掌大笑曰：“好！好！”不再答。刘备遂恳求水镜出山相佐，水镜曰：“山野闲散之人，不堪世用。自有胜吾十倍者来助公，公宜访之。”谈论间赵云携人马来接，刘备辞别水镜投新野而去。