祢衡，汉末人。孔融向曹操推荐其去荆州招降刘表。操召见之，衡见到操别的不说而是将操手下的文臣武将嘲讽了一番，张辽欲斩之，操知其名大，不能杀，遂命为鼓吏。来日操大宴宾客，令鼓吏击鼓乐宴，按照礼节鼓吏击鼓当换新衣，衡穿旧衣上堂击了一段《渔阳三挝》，左右喝问：“何不更衣？”衡当面脱下旧衣，裸体而立，坐客皆掩面。操斥曰：”庙堂之上，何太无礼？”衡曰：”吾露父母之形，以显清白之体耳！”并大骂操眼浊、口浊、耳浊、身浊、腹浊、心浊实混人一个。孔融恐操杀衡，上前劝解，操抑怒火令衡去招降刘表。衡到荆州见到刘表就是一番讥讽，表不悦，心知江夏黄祖乃武夫，定不受衡辱，遂令衡去了江夏。衡到江夏，黄祖请其宴饮，皆醉，祖问衡：如何看我？衡说：你乃庙中泥胎，受祭祀但不灵验！祖大怒，斩之！

《三国演义》将祢衡描绘成高洁雅士雄辩之才，然史家多评其是徒有虚名的狂悖之徒！当今人士按医理分析其乃是狂躁症患者！