《史记-燕召公世家》记载，燕立国于周武王剿灭商纣王之时，即公元前1045年，当时周武王分封召公于北燕，燕国自此立国。自公元前1045年开始至公元前222年燕国被秦始皇灭国截止，燕立国823年。在燕国823年的发展史上，先后将五座城市作为国都，即董家林古城遗址、蓟城、良乡、武阳城、临易。董家林古城遗址在房山区琉璃河境内，建于西周早期，现已发掘建成了博物馆。蓟城作为燕国都建于西周中期，据考古，蓟城在今北京广安门一带。其他的三座都城建于春秋和战国时期：良乡在今北京市房山区境内，武阳城在今河北省易县境内，临易在今河北省雄县境内。