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    第一次去扬州是在80年代初，只记得破破烂烂的汽车站和灰蒙蒙的街。前几年去扬州，只匆匆游了瘦西湖，对扬州还是无甚印象。这次，偕中学好友旧地重游，总算品出一点扬州的韵味。

    第一站依然是瘦西湖。刚下过一场细雨，雾霭尚未散尽，虽近中秋，颇有点“烟花三月下扬州”的意境。租了一条手摇的木船，从南门慢慢荡漾到二十四桥。一路上，村姑打扮的扬州姑娘绘声绘色地讲瘦西湖的故事，都是有关富甲天下的盐商巴结骄奢跋扈的隋炀帝的奇闻，因为掺着美女佳人的传说，荒诞中有几分浪漫。

    故事虽老，两岸的景致却不老。历史上的战乱加上文革浩劫，昔日的风景早就不在。新修的景观本没有什么特色，因为两岸柳荫下的芳土上，昔日为了给皇帝的龙舟拉纤，曾经洒下宫中三千佳丽的香汗，朦胧中会觉得湖景笼罩着几分妖娆几分梦幻。

    船到五亭桥，瘦西湖才展现其仅存的精华，周边亭台楼阁荟萃，古木奇花争艳。摇橹姑娘献一曲扬州小调为大家助兴，曲子很乡土，歌词很市侩，微微清风中满耳朵却是“洋楼汽车黄金美钞”。姑娘笑着说：扬州小调也要与时俱进。

    游罢个园，方知道扬州最经典的园林并非瘦西湖。

    个园号称中国四大名园之一，是清代大盐商黄至筠的私家住宅花园。住宅部分解放后被“劳动人民”剥夺，原建筑的风雅经不住七十二家房客的烟熏火烤早就面目全非，眼前的个园住宅，严格地说只能算“仿个园住宅”，其中，称为“官财巷”的窄巷，深邃，纯粹，颇有建筑魅力。

    个园的园林部分则以竹石取胜，保存相当完好。闻名的四季假山以玲珑剔透的湖石和棱角分明的黄石为主。我喜欢个园空间营造的精巧，却不喜欢堆砌的湖石。湖石形态怪诞奢靡，我以为是没落满清文化的趣味，汉唐文化的趣味，应该是日本枯山水中那种半藏于地下的雄浑圆润的原石。美女导游将湖石比拟动物说得活灵活现，看官我却是趣味索然、意兴阑珊。

     园中的竹子是我的最爱。个园随处幽篁拂窗，竹影婆娑。亭台楼阁中的字画也多与竹子有关。其中一幅楹联，颇能体现原主人的风范，也颇能令当代富豪们汗颜：

    “咬定几句有用书可忘饮食，养成数竿新生竹直似儿孙。”

    了解一个城市，莫过于赶早市逛夜市。

    大清早，去富春茶社喝早茶。茶社开在一条布满刀具店的小巷深处。店堂几上几下规模不小，氛围却有国营大食堂的遗风。点了最小份的套餐，圆桌上各色馒头还是堆积如山。扬州的早茶不如广东早茶精致，份量和味道却实实在在。大家一边硬把馒头往肚子里塞，一边感叹扬州人民的肠胃怎么撑不坏。

    入夜，去老街东关街。扬州的老街，和全国各地的老街一样，都是傍着破坏殆尽的历史遗址硬生生仿造出来的。老街的房子与江南民居风格不太一样，两边是厚实的硬山墙，中间是通透的店堂，有一种说法称扬州建筑兼具“北雄南秀”，似乎有点道理。

    东关街二里长街，店铺却是千篇一律，无非是芝麻糖店、洗脚店和扬州三刀店的翻来覆去。长街中央，有两段气宇非凡的高墙，是豪华客栈。高墙后面碧池琼阁，大有叫板邻里个园的气概。

    找了家门面宽敞的饭店吃饭。但见门口放一块大红牌子，上面赫然写道：“谢绝日本人入内！”吓得我这个东洋海龟也不免心惊胆颤。旁边还放一大垃圾箱，上写“抵制日货”。原以为里面扔满了尼康单反索尼彩电，俯首一窥，空荡荡只有两件不值钱的小物件。砸别人的日货可以心狠，扔自己的日货毕竟手软。

    扬州人民的反日情绪是有历史背景的。1937年，扬州就早早被日寇攻陷了。当时，国民党将领常恩多率部浴血抵抗，战况惨烈。之后，苏北地区转入游击战。大凡游击战活跃的地方，老百姓总要付出更大的牺牲。因为，正规战是军人与军人玩命，游击战则是军人夹杂着平民一起玩命。小时候以为老毛的游击战理论神通广大，小日本都是被地道战地雷战打跑的。现在有了点常识，才知道游击战对决定战争胜负其作用微乎其微。

    饭桌上的中心话题当然离不开千里之外的钓鱼岛。这场闹得不可开交的纷争，源于日本政治家的近视和愚蠢，同时，很遗憾，我们的领导人总是告诫日本要以史为鉴，可我们的人民对历史的真相又知晓多少？很多人会把一段杜撰的神话，甚至把一部荒诞的抗日电视剧当作历史。我们手中的历史镜子是一面哈哈镜，镜子里的敌我都很扭曲﹑很变形。这种洗脑历史观加上低下的国民素质再加上文革余孽的煽风点火，原本健康的爱国运动顷刻间演变成打砸抢闹剧。

    扬州最后一站去了大明寺。在中日关系恶化之际，访问鉴真和尚当过主持的寺庙，心情有点复杂。

    1200年前，鉴真和尚把中华文明带到日本。日本人吸收了以盛唐为代表的中国文化之真髓，之后又博采西方文化之精华，练好了肌肉，却忘恩负义反过来把老师打翻在地。

    而在中国，灿烂的本国文化先是被满清弄得乌烟瘴气，艳俗不堪，后又差一点被老毛“统统扫入历史的垃圾堆”，唯独宫廷权术在老人家手里发展得炉火纯青。

    1980年，大明寺举行盛大的鉴真坐像回娘家的纪念仪式。当时，正值文革浩劫收场不久，不知道当年踌躇满志东渡日本的鉴真，坐在用粗糙的混凝土为他建造的纪念堂里，放眼满目疮痍的祖国，俯看灰头土脸的人民，曾经作何感想。

    离别扬州，车驶经闹市中心，车窗外的景象已经有了点大城市的格局。曾经拥有“东南第一商埠”美誉的扬州，因为大运河的衰落，因为铁路不被路过，一度地位一落千丈，只能与小县城称兄道弟。伴随现代交通的发达，扬州又开始慢慢恢复了元气，呈现了生气，只是昔日的淮扬风流，恐怕再也不可能在这片土地上重现了。