在中国传统的收藏家心目中，善本碑帖是首选藏品，之后是宋版古籍，再次才是字画。比如著名学者罗振玉1931年将所藏金石书画珍品标价出售时，其中明拓《乙瑛碑》、《礼器碑》分别标价200元、250元，而赵之谦、黄小松的篆书、隶书对联才30元、50元。现如今传统的收藏次序被颠覆了，书画出尽了风头，碑帖拓片受尽了委屈。

在时下的拍卖会上，在各大拍卖公司的图录里，碑帖的估价根本无法与字画争高低。名家字画动辄十几万元、几十万元，乃至上百万元，而碑帖价格多在几万元徘徊。截止目前，拍卖会上还没有出现过单件超百万元的碑帖拍品。造成这种局面的原因固然很多，如参拍者文化修养的差异，对中国古文化认知的不同等，但最主要的还是参拍者心浮气燥，追求快速回报的投机心理在作祟。可以断言的是，这种局面是难以持续的。

在我国，碑帖收藏的历史悠久而辉煌。现存已知最早的碑帖拓片就是唐太宗的《温泉铭》及唐《神策军碑》的唐拓本。北宋时期收藏碑帖的风气更盛，如著名的《淳化阁帖》就是这一时期刻就的。宋代大文豪欧阳修一生收藏碑帖拓本一千卷余，编写了《集古录》，开创了拓片收藏研究之先河。宋代赵明诚与李清照夫妇一生酷嗜金石鼎器，对西周以来金石遗文几乎无所不涉，后辑成《金石录》传世。

明代至民国，前后历时近六百年，更是碑帖拓片收藏的高潮期。比如这一时期的著名文人如董其昌、赵崡、王铎、金冬心、翁方纲、包世臣、陈介祺、端方、杨守敬、罗振玉、康有为、张伯英、朱文钧、周肇祥、鲁迅、于右任等，无一不对碑帖拓片收藏情有独钟。比如明代万历中叶的关中奇士赵崡，为收集碑帖拓片30多年勤耕不掇，足迹遍及大江南北。据传赵崡曾用百两黄金从一破落官宦手中购得宋拓《麓山寺碑》及《画像赞碑》拓片，著有《石墨镌华》传世。明末清初著名书法家王铎，在购得一套《淳化阁帖》后，欣喜若狂，先后用隶书、草书、行书等多种书体书录，精妙至极。清人朱文钧以自己30余年的心血，收藏汉唐碑帖拓本七百余种。据传他为收藏宋拓《醴泉铭》拓本，曾忍痛卖掉家藏的明代沈周《吴江图》、文徵明的《云山图》，才凑够所需款额四千元。据说在当时的京城里，购买一所四合院仅须七八百元而已。由此推算，为购买这件宋拓《醴泉铭》拓本，朱文钧花掉了购买五所四合院的价钱，让人感到有些不可思议。不过，由此也可见碑帖拓片之魅力。

晚清至民国年间，端方购买的《华山碑》，王常树购买的《圣教序》，衡亮生购买的《刘熊碑》，所费白银都在万元左右。身为晚清总督的端方，因为曾被同僚嘲笑不懂碑帖，才发誓苦学鉴赏本领，从而成为一名很有成就的收藏鉴赏家。