网络教育会减少美国大学学费债务吗
作者：扎卡里（Zachary Karabell）
时间：2013年5月17日
原文地址：http://www.theatlantic.com/business/archive/2013/05/college-is-going-online-whether-we-like-it-or-not/275976/
翻译：龚蕾

    按：网络的快速发展，让今天越来越多的企业从线下搬到了线上，不仅节约了实体店面租金费用，而且网络也使得企业销售等环节更加便捷。笔者在思考：随着网络教育的快速发展，很多的教辅资料可以在网上找到，买到更便宜的纸质版或直接阅读电子版教材，网络上可以观看到你想看到的任何一所名牌大学课程视频，不仅是国内的，还有许多世界著名高校课程视频，甚至很多外文视频字幕已经做好了翻译。还有各种学术报告或名家学者演讲视频都可以在网上找到直接下载。高校中博物馆、图书馆等一些资源也可以通过网络查找到。那么未来，高校还会需要那么多的行政管理人员或大学教授吗？
    译文：
    （大学教授们阻止不了高等教育数字网络化发展。）
    美国面临一个问题：快速上涨的学生债务。有一个解决办法：网络教育。学生债务螺旋上涨的主要原因是在各学院大专以上学历成本在飙升。而在线教育可以减少这些费用，不包括教授时间和经验。这听起来很完美，但还要考虑到技术跟进、社会需求和有限资源。因而很多人认为这种解决方案有缺点。
    因为这意味着高等教育大规模进行改变，技术已经打乱了许多行业，而现在将以同样方式对待高等教育。
    学生们需要的帮助不仅仅是财政方面，他们还需要其他。学生们债务越来越高，今年达到了110000亿美元，三分之二的学生带着债务毕业，平均债务是27000美元，尽管这看起来是一个很小比例，还有40%的学生债务在10000美元以下。学生债务的总额增加了一倍，自2007年以来债务翻了两倍，2004年以来债务翻了三倍。一些经济学家认为，对整体经济的影响是负面的。
    尽管大学生毕业后工作薪水是高中学历者收入的差不多两倍，而且可能会减少学生贷款的利息。但戴安娜说，“大学毕业生们因为债务而对买房产生了影响，还有其它比如洗碗机剪草机等产生巨大影响。对整个经济有连锁反应。”
    背着债务的学生们通常没有益处。根据纽约联邦储备银行经济学家，2004年相比较规定10%的比例来说，有17%的学生不履行债务契约。还有很大一部分违约者超过了30岁，这意味着学生债务问题不会随着年龄增长而减少。
    有些债务是可控、理性与合理的。适度的债务提高了盈利能力，联邦学生贷款的利率低于抵押贷款市场利率。今年可能是接近7%。但是，学生债务不能增长太快，某种程度上一个大学学位已经成为很多人买不起的昂贵品，相比较能学到的技能来说这个文凭代价过高。
    大学、包括社区学院花钱来建设和运营，而他们的成本越来越高，尝试努力吸引生源，大学生获得更高的学位那么是获得高薪酬职位的必需，如果学费在25000美元和75000美元之间，或者是200000美元以上的精英高校，这就是价格。
    但果真如此吗？大规模网络教育蓬勃发展为世界提供了这样一个机会，比如凤凰城大学的在线课程。自上世纪90年代新一波规模更大，包括了传统大学。网络教育成本只是传统教育成本很小一部分，如Udacity和Coursera建立了新模式，从学费、教授开放在线课程，吸引了成千上万的学生，甚至包括了仅一岁的学生，目前拥有3500000名注册用户，全国各地乃至全世界学生都可报名，学习在线有丰富经验教授主讲的课程，还有学习材料。更关键的是，可以根据工作所需技能量身定做学习课程菜单，量身定制研究课程目录，这也仅仅是成本一小部分。
    问题是在高等教育界很多人恨这样的想法，这破坏了传统教育模式，严重威胁到目前学术行业。名牌学校接受了网络教育，并用网络延伸宣传了学校品牌，但是许多社区学院的前景受到挑战，因为削弱了生源和需求，一位评论家引用了一位纽约人的最新描述：
    想像一下你在很缺钱的南达科他州，他们说，“哦，这里有哈佛大学课程，我们只要花费三千美元租一学期来观看这个课程视频，那么那里的大学老师很快会减少，最终，社区贫困大学将减少。
    毫无疑问，网络教育将威胁到传统大学，并将提高学生能力，我们几年前提供的在线学位课程就是凭据，如今，在线修读课程也会丰富你的生活，但是不会提供工作需要的学士学位。研究生领域课程许多都是一样，比如法律、会计等。
    而那些用十年攻读学位取得教授的人会抗拒这样的改变，并且质疑学术。网络教育发展是一个例子，许多人支持也有人抗拒，它改变了中世纪行走的步伐，传达了改变。
    受益人是学生，也意味着我们所有人。获得所需文凭的成本直线下降，并且可以量身定制更有针对性的雇主所需技能的职业教育课程，也可能说传统大学数量会减少，而获得学历的人在增加，这也意味着说那些职业教育最有可能选择，而不会背负债务，尤其是名牌学校，减少贷款比例而提高盈利潜力。
    网络教育是下一波教育革命的浪潮，尽管还处于早期。面对社会问题提出了这样一个理想的解决方案，我们应该热情地拥抱它，因为无论我们做什么或不做什么，它终将到来。