美国医学教育可以说是世界上最严格的教育体系。与世界大部分地区不同，医学教育在美国属研究生教育（Graduate　Education），必须在修完大学本科所需课程，并通过美国医学院入学考试（MCAT）后，方有资格申请医学院。医学院四年毕业后获医学博士（MD）学位，但想行医，还必须通过美国医生执照考试（USMLE），并经过三至八年不等的住院医及专科（FELLOWSHIP）训练和考试。你要是以为经过以上磨难之后终于可以万事大吉，专心赚钱的话，那是大错特错。每年必须积攒的持续医学教育（CME）学分，及每十年一次的专科再认证考试（Recertification　Exam）要伴随着你直到你决定退休不干为止。如此严格的医学教育及再教育，目的决不是为了行业垄断，而是为了保证医疗质量，强制性地使临床医生对日新月异的诊疗知识得以式不断更新，以对病人负责。美国有着世界上最先进的医疗技术和诊疗手段，这与其严格的医疗教育和研究是分不开的。对此，中国和世界上大多数国家根本无法与之相提并论。

　　在美国，进医学院的绝非只是有钱人的子女。实际上，任何有能力又有兴趣的人，都可申请进入医学院。美国医学院学费昂贵，但大部分的美国医学生都是凭着低息贷款完成学业的。教育和训练时间越长，所欠贷款也越多。根据2002全国学生贷款调查资料，美国医学生本科及医学院平均累积债款为＄91，700，而一般毕业生平均债款仅为＄45，900。

　　美国的医学院招生和专业分配基本上是靠市场调节的。数年前当Managed　Care（统筹保健）模式兴起时，对基础保健医生（Primary　Care　Physician）的需求大增，使得很多优秀的医学院毕业生纷纷涌向此行列，导致专科医生严重缺乏。许多国外医学院毕业生（Foreign　Medical　Graduates）因此得益，有机会进入一些被看为冷门的专科，像病理科和麻醉科等。如今风水轮流转，因基础保健医生培训人数过多，不少美国医学院校毕业生又开始纷纷转向专科。因为美国自己医学院毕业的医学生人数无法满足整个社会，尤其是偏远地区日益增大的对医生的需求，许多社区医院只能靠招收外国医学院毕业生为住院医来维持其正常经营。