量体温的体温计打碎了，水银漏出了，该怎么办？美国环境保护署（EPA）给的权威说法是：家用温度计的水银含量是0.5g ，对于一个面积 80 m2、高 2.5 m 的房间，一支温度计的水银完全挥发后，空气中水银量是 2.5 mg/m3 ，是美国气态水银安全标准的 100 倍。为此， EPA 推荐：在正确收集散落四处的液态水银后，打碎过体温计的房间，至少要通风 24 小时！

清除散落水银是很有讲究的，具体的做法是：戴好长筒手套保护手部，用沾水的棉签或者棉布收集散落的液态水银，然后密封进装了水的塑料瓶中，防止其进一步挥发，之后要用医疗废物处理的办法处理，千万不可直接倒入马桶等，日本的“水俣病”事件，就是这个原理上发生的。

人类首次认识到汞中毒是日本的“水俣病”事件。当时，大量的汞排入水俣湾，致使喜好食用鱼类的当地人纷纷中毒，他们中毒的表现是：感觉异常、身体共济失调等，病情进展甚至死亡。这些汞中毒的母亲生下的小孩，则是“先天性水俣病”，这些 孩子出现了智力发育迟滞、肢体畸形等问题。如果打碎的体温计扔在马桶中，就增加了环境中的汞污染。

汞主要是通过呼吸系统进入体内导致中毒的，通俗讲，是吸入体内的，如果是高浓度的，可引起咳嗽、畏寒发热、气短类似感冒的症状，还会伴有恶心呕吐与乏力，情况严重的可以进展为急性肺损伤、呼吸衰竭与肾衰竭。因为汞是脂溶性的，所以可以透过血脑屏障，在脑中聚集，最后导致神经毒性，而且一旦吸入后，汞会存留在脑组织中多年。为此，WHO 已确定，在 2020 年前，逐步淘汰医疗保健领域的含汞的体温计、血压计。