山药是食物也是药物，是药食同源中效果肯定而且很平和的，和白术一样，都是健脾要药，区别不仅在于药力，还在于药性：白术偏燥，用于脾虚生湿，比如舌头不仅胖大有齿痕，而且舌苔还腻，这就是脾虚加时湿，适合用白术，但白术的缺点是可能伤阴，阴虚时候慎用。

  山药偏滋，用于脾虚阴亏，湿盛时慎用，也就是舌苔特别腻的时候慎用，舌苔干净的时候可以随时用来补脾。

    别小看山药这种食材，它有四效：益肺气，可以治虚痨，就是过去的结核病，现在可以理解为慢性消耗性疾病，都适用；固肾关，可以善治遗精，小便频或者白带多而且质地清稀，还可以生津液，因此也是糖尿病人的粮食替代品，用山药代替馒头米饭之类的来当主食或者充饥，热量比米饭馒头要低很多，甚至还能助眠，因为它有安心神的作用，很多老中医推荐给失眠的人的偏方是，临睡前一两个消失，煮一段山药吃，2两就可以。

  我认识一个银行高管，女性，四十几岁，严重的黄褐斑，而且斑点是发黑的，两颊都成整片的发暗，她自己也知道，只要这一段时间注意一点， 每天煮一段山药吃，这段时间面上的斑点就能轻一点。这就是因为山药能补肾阴，否则也不会是“六味地黄丸”这么重要的药物中，六味中的一味，而这种斑点发黑的黄褐斑，是肝肾阴虚导致的，中医治疗这种斑点，一般都尊“六味地黄丸”方意，所以山药对她非常见效，只不过要持之以恒，不能指望它速效的。