卫生经济学是一门前景广阔的学科。随着卫生经济占国民经济的比重不断增加，个人卫生保健费用占总消费比例的不断提高，政府、社会和个人将会更多地关注卫生保健领域。不仅是中国正在进行医疗卫生改革，很多其他国家，尤其是西方国家的医疗卫生保健体系的改革也是方兴未艾。卫生经济学的作用也会越来越大。

卫生经济学正在我国蓬勃的发展。尤其是2003年“非典”之后，我国医疗卫生的改革和发展成为社会各界更为关注的焦点话题，引起了全社会的广泛讨论。目前，中国医疗卫生体制的系统改革即将开始。与此同时，卫生经济学科也为更多的人所知晓，吸引了更多的学生、学者从事卫生经济学的相关研究。

在经济学的众多分支里，卫生经济学是比较特殊的，因为卫生经济学所分析的产品——健康和医疗卫生具有特殊性。健康是人的一项基本权利，任何一个社会都必须提供基本的保障。而面对健康问题，尤其是涉及生命安全的时候，人们也很难用经济理性来进行决策。由于医疗卫生的很多特殊性——公共品、外部性、不确定性、信息不对称以及垄断——导致市场失灵，市场不能有效地配置医疗卫生资源。因此，医疗卫生不能用简单的经济学基本原来完全解释，卫生经济学也涵盖了很多一般经济学原理所没有的内容。学习卫生经济学更应该关注这些特殊的内容。

虽然卫生经济学已经形成了一套相对成熟的理论体系，为中国的医疗卫生改革提供一些值得借鉴的理论根据和实践经验，但是对这些理论的应用，不能生搬硬套。中国卫生改革发展所面临的许多问题和约束条件是现有理论没有考虑到的，我们的研究必须在现有理论规范的基础上，充分结合中国的现实情况，进行补充或创新，而不是教条于西方现有理论或经验。诺贝尔经济学奖得主阿马蒂亚·森曾对中国人说过，“你们不要到处去学国际经验，只要看看你们自己80年代之前，再看看80年代之后，你们就可以找出解决问题的方法。”

中国是世界人口最多的国家，中国也是一个快速老龄化的国家；中国是一个发展中国家，中国也是一个正经历转型的国家。因此，中国的卫生改革和发展必须走出一条自己的道路，同时也将给卫生经济学的发展提供新的内容。我们期待着更多中国的卫生改革深入推进，我们也期待着卫生经济学在中国更蓬勃地发展。

（本文节选自《卫生经济学》译序）