千百年来，荆轲刺秦已经成了反抗强暴的象征，荆轲本人也被视为了英雄。

    荆轲刺秦为什么会失败，历来说法不一，有人认为是他剑术太差，如陶渊明，有人认为是秦国气数未尽受天佑护。真实的原因到底如何呢？

    赢政意图统一天下，派大将王翦出漳、邺，李信出云中、太原，攻打齐、楚、晋，同时兵锋又直指北方的赵国。唇亡齿寒，赵国一旦被破，更为弱小的燕国势必在劫难逃。在此情势下，燕国太子姬丹欲要擒贼先擒王，派人刺杀嬴政，以期秦国内乱，天下形势由此改观。

    太子丹先与他的老师、太子太傅鞠武商量此事，在鞠武的推荐下，他找到了田光。然而田光已经老迈，自知不堪刺秦重任，便向太子丹推荐了荆轲。

    在与荆轲的第一次见面时，太子丹便合盘托出了自己的计划：他想让荆轲入秦，乘机劫持赢政，让赢政归还侵占的诸国领土，从而回复到天下各国共存的局面，如果无法劫持赢政，则转而刺杀之，赢政一死，秦国必乱，秦自身难保，则诸国还可由此攻秦，永除后患。

    对于太子丹的计划，荆轲听罢陷入了沉默，并推辞了。最终在太子丹的请求下，才答应下来。太子丹于是向荆轲献上了美女车服，供其享受。

    过了很久，荆轲似乎沉湎于这样的享受中而没有了入秦之意，又逢王翦已经破赵，兵临燕国边境，太子丹便坐不住了，去找荆轲。在这次见面中，荆轲提出了一个问题，就是他入秦之后怎样才能让赢政接见他，从而有机会动手。荆轲自己给出的办法是：秦将樊於期逃到了燕国，赢政深恨他，出重金悬赏其人头，如果自己能提着樊於期的脑袋入秦，赢政一高兴，或许就会接见自己。——樊於期危困之时投奔燕国，太子丹不忍心下杀手，否决了荆轲的意见。荆轲私下去找樊於期，说动他自杀，于是入秦的“见面礼”解决了。

    太子丹搜求天下利器，为荆轲配备了一把淬有巨毒的匕首，又派国中勇士秦舞阳做他的副手。然而荆轲还是没有出发的意思，他在等一个人来和他一起入秦。在荆轲的等待中，太子丹实在坐不住了，怀疑荆轲是否已经后悔，于是便刺激他说，要派秦舞阳先行入秦，荆轲不堪此辱，立即负气而行。

    到了秦廷之上，荆轲寻机行事，左手抓住赢政的袖子，右手拿匕首刺向他。匕首还未近身，赢政惊觉，跳了起来，扯断了长袖，在大殿之上四处乱逃。最终赢政拔出了长剑，砍断荆轲的左腿，众人蜂拥而上，砍杀了荆轲。

    千百年来，荆轲刺秦已经成了反抗强暴的象征，荆轲本人也被视为了英雄。

    荆轲刺秦为什么会失败，历来说法不一：

    在被砍短大腿、自知刺秦无望之时，荆轲说了一段话：“事所以不成者，以欲生劫之，必得约契以报太子也。”这是荆轲死前的总结，他认为自己失败的原因，是因为他想生擒赢政，让其归还侵占的诸国领土，立下不再出兵的誓约，故而才让赢政走脱，如果他当时一剑穿心，则肯定已经刺杀成功了。

    东晋的陶渊明不认可荆轲的上述自辩，他在《咏荆轲》一诗中，一方面赞扬了荆轲的英雄气概，一方面又指出了荆轲失败的原因，“惜哉剑术疏，奇功遂不成。”在陶渊明看来，刺秦失败的原因，不是太子丹的战术错误，而是荆轲本人的剑术太差，斗不过赢政。

    在我看来，荆轲即使不是徒有虚名，也是不堪重任，太子丹选择荆轲，是情急之下用错了人。这样说并非刻意立新，而是有事实为证：

    荆轲曾经在榆次一带浪游，和一个叫盖聂的人论剑，两人意见有分歧，盖聂对荆轲怒目而视，荆轲便逃走了。后来有人劝盖聂再去找荆轲，盖聂说不必了，上次论剑时他已经被我目光所震慑，现在肯定已经离开榆次了。结果去找荆轲的人发现，他确实早就跑了。

    又一次在邯郸，荆轲与鲁句践狭路相逢，互相争路。鲁句践“怒而叱之”，荆轲便“嘿而逃去，遂不复会。”

    ——从这两则记载来看，荆轲缺乏一个行刺者必需的面对强者之时的沉稳的心理素质，他两次的逃走，已经表明他色厉内荏，没有勇者无惧的品格。

    荆轲因为等待一个远方的朋友一起入秦，迟迟没有动身，而遭到了太子丹怀疑，在太子丹几句言辞刺激下，他便仓促出行。——由此来看，他易为外物所动，使气弄性，缺乏一个行刺者必需的沉潜自守、不为外物所动的修为。

    色厉内荏、行事粗率，这些内在性格上或者说专业技能上的缺陷，才是荆轲刺秦失败的根本原因，他不是一个做刺客的材料，更仿佛是个剑术的业余爱好者、玩票人。