按：  宋朝妓女众多，载入史册文籍者也不在少数，如柳永词中多次出现之“虫虫”、晏几道朋友家之小莲小蘋诸辈。谁是两宋三百多年间之第一名妓？有人或以为当数李师师，然而李师师之所以留名后世，只是因为她和才子帝王徽宗赵佶之间的传说，至于是否真有其事，尚存乎疑，而至于她帮助梁山好汉交结朝廷、接受招安，更只是小说家言，不可为信。

    南宋孝宗淳熙（1174—1189）年间的天台（今浙江临海）营妓严蕊，字幼芳，美色冠绝一时，琴棋、歌舞、书画样样精通，而且能填词写作，“间作诗词有新语，颇通古今”（如《全宋词》就收其词3首），更是“善逢迎”，娴于交际，声名远播。尤为难能可贵的是，她在落难之时，虽然受尽折磨，却不肯诬告别人以求自保，颇有义气，令士林刮目。

    若论两宋谁是第一名妓，当推严蕊！

    当时一个叫唐与正的人，做台州的知州，喝酒经常邀请严蕊作陪，并曾在席间让她以红白桃花为意赋词，严蕊于是当场写出了《如梦令》一首：

    道是梨花不是；道是杏花不是。

    白白与红红，别是东风情味。

    曾记，曾记，人在武陵微醉。

    词写的很不错，唐与正也很欣赏，还因此送给了严蕊两匹上好的绢布。

    又一年的七夕，台州府里设宴，席间有位豪士叫谢元卿，久闻严蕊大名，就请严蕊写词，而且要以他的姓“谢”字为韵。严蕊很快就写了一首《鹊桥仙》，寄意牛郎织女故事，其下片写到：“蛛忙鹊懒，耕慵织倦，空做古今佳话。人间刚道隔年期，指天上、方才隔夜。”读完这首词，谢元卿为之心醉，就在严蕊家留宿了半年，而后将剩下的钱财又都赠与了她，这才回去了。

    后来唐与正被高文虎污蔑，正好朱熹巡查浙江，一班落井下石的人纷纷去找朱熹，跟着火上加油。朱熹于是便以收税太紧导致户口流失等罪名多次向朝廷弹劾唐与正，并控诉唐与正与严蕊有私情。根据当时的律法，唐与正这个级别的地方官员，虽然可以让营妓唱歌跳舞以助兴，但不能和她们有私情，结果唐与正和严蕊双双下狱。

    其后严蕊被从天台的监狱转到了绍兴的监狱，仍在朱熹的管辖范围。狱吏多方诱供，要严蕊承认和唐与正有私情，而严蕊则回答：“身为贱妓，纵是与太守有滥，料亦不至死罪。然是非真伪，岂可妄言以污士大夫？虽死不可诬也。”严蕊因为表现出来的正直，名气一时之间传遍四方。

    没过多久朱熹调到其他地方去了，岳飞的儿子岳霖接任主管浙江的刑狱，怜悯严蕊的遭遇，让她作词自陈，严蕊当即口占了著名的《卜算子》一词：

    不是爱风尘，似被前缘误。

    花落花开自有时，总赖东君主。

    去也终须去，住也如何住！

    若得山花插满头，莫问奴归处。

    词作写的很有意思，一开首两句严蕊为自己之所以沦落风尘做了妓女进行了辩解：她说不是因为自己迷恋风尘，喜欢这样的生活才做了妓女，而似乎是前生注定，是命运误她，才让她如此。接下来两句，她又做了进一步的强调：花开花落都有一定的时间界限，都依赖于司春之神（“东君主”）的安排，如同她身为妓女，也是命运的安排。同时这强调又有弦外之音，何时花开，何时花落，依赖于司春之神，如同她如今何去何从也取决于主审官的判决。这其中有严蕊希望岳霖对自己从轻发落的祈求。

    在下片中，严蕊表明了自己的想法：经过了这样的一番官司，住也如何住，她是不打算再在台州住了，去也终须去，她要离开这里。至于离开后去向何方，她接着又做出了一个模糊的回答，她要去向那山花烂漫之地。在这模糊的回答中，实际寓含着严蕊对摆脱官司纠纷、相对平静自由生活的向往。

    据载，岳霖看到严蕊的这首词之后，当即判定她出狱，取消她营妓身份，让她脱籍从良。严蕊后来的命运是嫁给了宋朝宗室的人做了小妾，“继而宗室近属，纳为小妇以终身焉。”

    文中引语出自周密《齐东野语》。