2、脂肪细胞数量问题
    随着肥胖队伍的不断扩大，肥胖问题引起了人们的高度重视，特别是少年儿童中的肥胖问题，更是让人焦虑。于是，各种减肥方法应运而生。但最终能起到减肥作用的少之又少，暂时减肥成功后又反弹也在不成功之列，甚至可以说减肥根本就不起作用。

    在过去的许多减肥知识里告诉人们，减肥就是把细胞里的脂肪释放出来、消耗掉，恢复细胞的正常状态。在这种认识里，人们认为肥胖是由于细胞内脂肪过多，是细胞的体积增大，或是脂肪细胞的体积增大所致。其实，这种认识并不完全正确，脂肪细胞除了体积增大外，还有增殖的机制。因为，脂肪细胞的体积不能无限增大，当脂肪细胞增大到一定程度，就无法再继续增大了。这时候，有一种细胞叫作前脂肪细胞，这种细胞可以通过激活旁分泌，开始增殖和向脂肪细胞分化。因此，前脂肪细胞的分化可以使脂肪细胞快速增生，导致脂肪细胞数目增多。

    根据上面所说的理论，肥胖有三种情况，一种是由于脂肪细胞不断储存脂肪，细胞的体积增大造成的。肥胖的第二种情况是，脂肪细胞的体积不能无限增大，当脂肪细胞增大达到一定的体积后便开始增殖，有专家认为当超过1.2～1.6μg脂肪/细胞时，前脂肪细胞即通过旁分泌被激活，脂肪细胞开始分化，并使脂肪细胞快速增生，导致脂肪细胞数目增多，形成肥胖。肥胖的第三种情况是，在儿童发育阶段，脂肪细胞在发育期不断增长，在成年后稳定下来。比如两个儿童在发育期，由于他们的脂肪细胞数量不同，成年后，脂肪细胞多的容易发胖，而脂肪细胞少的就不容易发胖。

    前面提到了一个词，叫作“前脂肪细胞”，什么是前脂肪细胞呢？前脂肪细胞是成熟脂肪细胞形成过程中的前体。两者之间的区别在于：成熟的脂肪细胞没有细胞分裂和增殖的能力，而前脂肪细胞则有分裂和增殖的能力；前脂肪细胞可以转化成脂肪细胞，而成熟的脂肪细胞不能转化成前脂肪细胞。这种细胞具有很强的自我增殖能力。在特定条件下，除了可以分化为脂肪细胞外，脂肪间充质干细胞还可以诱导分化为多种细胞，如成骨细胞、软骨细胞,以及肝细胞、胰岛细胞、神经元样细胞、心肌样细胞和血管内皮细胞等。

    由于前脂肪细胞具有增殖作用，因此，不同的人体内的脂肪细胞的数量存在有很大的差异，一般的人大约有2500－3000万个脂肪细胞，而特别肥胖的人的脂肪细胞则可达到2600亿个。一个人的脂肪细胞数量在人的一生中有3个增长阶段，这三个增长阶段脂肪细胞的增长最快，其他时期脂肪细胞增长比较缓慢。这三个阶段分别是（1）胎儿期后3个月；（2）出生后的第1年；（3）青春生长旺盛期。人体脂肪细胞是在生命的早期形成的，到了青春期以后，脂肪细胞的增长才会停止。

    如果换个角度说，只是脂肪细胞变大而没有增多的人，一般超重的较多。而脂肪细胞数量多而且增大的情况下，才可能成为真正的胖子。减肥的人如果是因为脂肪细胞增大，通过消耗能量，把脂肪细胞中的能量消耗掉，比较容易达到理想的效果。如果肥胖者是脂肪细胞增殖，脂肪细胞增多，就不容易实现减肥的目标。这是因为脂肪细胞产生后是不会减少的，在脂肪细胞数量不减少的情况下，即使通过某种手段暂时达到了目的，但是这种效果并不会长久，很快就会反弹到原来的状态。因此，真正的胖子是不可能通过饮食和运动实现减肥目的的，因为胖子的体重减少不会改变脂肪细胞的数量，只是缩小了脂肪细胞的体积，被缩小体积的脂肪细胞处于极度饥饿的状态，一旦有机会，这些脂肪细胞就会拼命地摄取养分，快速地将体积恢复到原样，然后为了防止细胞饥饿状态再次发生，尽可能地储存能量。这就是一些减肥人士越减越肥的原因，因此用饥饿的方法减肥是最不科学的减肥方法。（待续）