子畏于匡，颜渊后。子曰：“吾以女（r）为死矣。”曰：“子在，回何敢死？”

注：子畏于匡：指公元前496年，孔子经过匡地被匡人围困的事。

译：孔子在匡地被围，颜回后来才逃出来。孔子说：“我以为你死了。”颜回说：“老师还在，我怎么敢死呢？”

悟：儒家把单个的人看做生命大树上的叶子，这些叶子不断地生长飘落，生命大树方能枝繁叶茂。每个人的生命即是独立的又是整体的一部分，当一片叶子飘落，你可以说这个人死了，也可以说这个人没有死，因为作为叶子，他的生命不仅是叶子的物质形式，还有叶子存在的意义。虽然叶子的物质形式死了，但叶子存在的意义被新生的叶子继承了。儒家追求的就是完成叶子应该完成的使命。有生必有死，有死必有生。死不过是生命所固有的特征，就像吃饭、睡觉一样，因此该死的时候就去死就是仁德，不该死的时候去死就是违背仁德。儒家并不畏惧死亡，儒家畏惧的是自己存在的意义无法传承，故儒家说：“不孝有三，无后为大。”颜回被夫子视为儿子，视为道统的传承者。夫子渐渐老去迟早要飘落，这没有什么可担心的，因为有颜回这个传承者。夫子如果先颜回而死，颜回就应该活的更好，因为他传承着夫子的人生使命、人生意义，夫子将因颜回的活而存活。中国人基本上都是即为自己，也为父母祖宗而活。如果他做了坏事，我们中国人就会说：“你愧对祖先，愧对父母。”我们中国的父母也在自觉地向下一辈灌输自己的人生理想、人生目标。或有人说背负祖先的责任会活的很辛苦。那只是他未曾体验过没有责任的苦难生活。没有责任就是没人需要，一个人活成了没人需要，还有比这更惨的吗？责任不是负担是充实是坚强是旺盛的生命力。

荀子说：“水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，人有气有生有知亦且有义。”故人的终极价值是仁义，人是仁义的表现，无仁义与禽兽无异。夫子说：“志士仁人，无求生以害仁，有杀生以成仁。”意思是既然是个人就做一个“仁”，宁愿带着人的尊严死也不要活着成为禽兽。因此，没有仁义的死就如同禽兽的死，死得毫无人性，这是死的大恐怖。譬如：在“曾子换席”这个故事中曾子宁愿守礼而死也不愿无礼而活。人的生命是仁义的表现，爱惜生命就是爱惜仁义。知道人生是仁义的生，就知道了人死也应是仁义的死，故颜回说：“回何敢死？”颜回不敢死，是因为颜回不想毫无仁义的死。

附录：唐末平卢节度使王师范被朱温满门抄斩。当时，王师范宴会全族，让族人按长幼秩序坐好，对使者说：“死者人所不免，况有罪乎！予不欲使积尸长幼无序。”吃过饭后，让人自幼及长带到坑中就死。

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