出东洞庭湖不远就进入了宽阔的长江，岳阳段的长江，北岸是湖北，南岸则是湖南，湖北人则习惯的称之为荆江。直观的看，似乎地理上划分湖南湖北的并非洞庭湖，而是长江；而洞庭湖除了湖南境内的湘、资、沅、澧四水注入，也基本上是湖南的内湖；古代与湖北相连的云梦泽早已经在历史的变迁中成为了传说。

　　冬天的长江水会倒灌入枯水期的洞庭湖，而汛期或丰水期则正好相反，三湘四水之余波随洞庭湖入长江汇入东海。但现在看起来自从三峡大坝高位蓄水后，下游的长江和洞庭湖水位都出现明显下降，裸露出大片大片的滩涂；往来穿梭的船只就只能拥挤在狭窄的深水主航道上，而远处露出水面的沙洲在冬日阳光下闪着银色的炫光，枯水期的长江变得平缓而温驯，江水变得有些不再浑浊，以前看长江总是浑黄，似乎第二条黄河；现在看来甚至被蓝天映衬得泛出清澈，真是难得；蓝天白云、沙滩以及缓缓流淌的江面上的船只，怡然一幅古典的风景油画。






                   岳阳段的长江，以前要去往对岸的湖北，则只能依赖轮渡，人或车辆都是如此，相当的不方便；现在在湖南的小镇陆城有了一条横跨长江两岸通往湖北省监利县的“荆岳长江大桥”，一头连着湖南，一头通向湖北，与相距不足40公里的洞庭湖大桥遥相呼应。随着时代的变迁，过去司空见惯的轮渡也就随着桥的建成通车而纷纷退出历史的舞台。站在小镇的江边上，可以看见江岸几艘轮渡孤独的泊在水中，仿佛几个饱经风霜的老人在阳光下的时空里悠闲的打盹，无奈而恬静，偶尔几只白色的江鸥从船头掠过。 
      


                 长江大堤很宽阔，我有意避开与之平行的大路而骑行在南岸的大堤上，这样就可以一路零距离的感受长江的气概；枯水期的长江，在岸边大堤下连成一线的杨树以及江面穿梭船只的映衬下，依然显得博大而有气势；大堤的另一侧则保护着成片的农田和星罗棋布的村庄小镇，这里人口稠密，河湖沟汊纵横交错，成群结队的黄牛水牛在护堤下的草坡上悠闲的吃着连片的野草，倒是几乎看不到一个放牧的人。而大堤两边绵延的护堤树也已经随着冬天的到来露出了肃杀的枯枝，一种“无边落叶萧萧下，不尽长江滚滚来”的意境油然而生。

　　长江与黄河一样被中国人亲切的称之为母亲河，每次零距离的欣赏并抚摸亲近着这条哺育了亿万中国人并流淌了千百年的沧桑水道，不论是汛期还是枯水期，内心仍然会产生一种莫名的感动与震撼。