母亲宋氏

    玄奘的母亲乃洛州长史宋钦之女，人称宋氏。宋氏出身名门，贤达善良，懂诗书经典，笃信佛教，家族内皆敬重于她。
    宋氏闺阁之中，受父亲宋钦诗礼教诲，既懂孔孟之道，又识女红根本。所以仪态端庄，既慧且贤。宋氏与陈惠乃两家爱好结亲，婚后陈惠在外做官，宋氏在家孝敬公婆，抚养儿女，自是十分辛苦。因公公陈康潜心学问，婆母专心佛事，宋氏既是陈门媳妇，又是陈家管家，因此积劳成疾。宋氏为陈家生育四男一女后，在陈祎五岁时，便撒手人寰，但陈家后人在回忆起这位先人时，都说她“贤德良善，楷模后人。”

为人良善

    玄奘的母亲宋氏出身望族，心又厚道，因此家里上下皆尊。玄奘家是官宦人家，奴仆家丁自然不少，但他们都知道陈家的这个少奶奶人好、心平和，这些人做事都很卖力，即便是家里的树木果园也是精心打理，利益间从不相争。
    玄奘家院中有一棵大枣树，据传当年接的枣既稠又大。每年红枣挂树，家人从不随便打落，枣成之后，能收一圈（即席圈）。少妇人便亲缝布袋，将枣按家丁仆人分成数份，一人一袋让带回家。她说：“红枣暖人，尤其养人，让家中老人食之最好。”奴仆们将其带给家中父母妻儿，感激之情不溢言表，因此人便称玄奘家的这棵大枣树结的枣为“暖心枣”。      
    玄奘的母亲病重时，正逢五月天气，一夜间青枣变红，倏然落地。家人将红枣煨汤，让玄奘的母亲用下，其又神志大清，人又称这种红枣汤为“回心汤”。
    玄奘的母亲七月仙逝，其枣树逐而枯萎，后老死。然年余又生出一棵枣树，只是枣树将七月能熟早为五月便红，人便称为“五月鲜”。人说这枣既甜又脆，食之益人，能除陈疾，能纠新病，人称其为“灵枣”。并说：“灵枣好人心，食之祛病根。”这灵枣熟时，村人前去索取，陈家后人一掬一掬相送与人。直至今日，人们还常说起玄奘之母亲宋氏的好。

遇子上智

    人们在谈及孩子的教育，常有“上智不教而成”的说法，但也说是“中庸之人，不教不知也。”不教而成者谓人间凤毛麟角，中庸之人俱多，在教育孩子方面有成功者，有失败者，成功者但如玄奘之母亲宋氏，而宋氏乃是遇上了“上智之子”。
    其实，古时候在提倡教育孩子时，就有胎教之说，流传于北齐年间的颜氏家训就说过：“圣王胎教之法，怀子三月，出居别宫，目不邪视，耳不妄听，音声滋味，以礼节之，书之金版，藏诸金匮……”这即是说，怀孕三个月时，必须分门别居，目不及邪恶之事，耳不听狂乱之言，耳之所及，口之能尝，均以礼乐加以限制，将这种教诫写于纸上，藏于衣柜之中当儿子出生后，父母就应以孝仁礼义对其训导培养，因此，对孩子的管束，也应当从婴儿开始。
    玄奘的爷爷陈康是北齐国之博士，当然懂得“少年成天性，习惯成自然”的道理。因此，对儿媳孕期的饮食起居自是上心。有说是，自打玄奘的母亲怀上玄奘后，门前的枯井“自冒泉水，如喷珠溅玉，为一奇观”，泉水甘甜纯净，非同一般，玄奘母亲日日饮用，后得玄奘天性不凡，人道是“天降神泉”。
    玄奘母亲识文解字，当时玄奘的父亲在外地做官，她日日打理完家务，便诵经读文。每逢初一、十五佛堂颂经，她也是从不间断。在怀玄奘七八个月时，胎儿总在母腹内常有骚动，但一到佛堂，听到木鱼声响，便气定神安。母亲笑曰：“是男是女，难道都向佛随缘不成？”果然，玄奘出生后，眉目清秀隽雅，五官轩昂不卑，既儒雅又端庄，不同凡夫俗子。
    玄奘八个月，便能行走，十个月便咿呀能语，识事体，明道理，从不惹大人烦。人说玄奘三岁时，门外一老妪乞讨，玄奘跑回灶房取出蒸馍一个，并从茶壶中倒出茶水让老妇人饮用，老妇人一番狼吞虎咽，有了气力夸奖玄奘道：
人盼长岁郎，家喜忠孝子。
受苦九遍九，能留万卷书。
    老妇人说罢便不见踪迹。玄奘说与母亲，母亲一是惊讶儿子三岁，且能学语清楚，听而不忘；二是对其“能留万卷书”兴奋不已。因此，便哽咽道：“我儿真够留书百代，也不枉我疼儿一场。”后来，玄奘赴西天取经，经历九九八十一难，取回真经，这也算应验了老妇人之言。

儿之陪读

    只从凤凰鸣谷，玄奘降生，一家人感到既兴奋，又悬心。一是天降祥瑞，孩子长大定有大成，但说是“人贵多磨难”。这对孩子的照料想必也是一家人的重中之重了。
    玄奘一周岁时，爷爷陈康尽管年过九十，身体渐衰，但还是柱着拐杖为玄奘主持了隆重的抓周活动，面对着周桌上的印章（官印）经典及笔墨纸砚，还有摆在上边的家传佛具木鱼，钱币账册，玄奘先是揽了木鱼，后又揽了经书，再后来笔墨纸砚，除了印章钱币，周桌上的东西玄奘一揽再揽兴趣不减，使得一家人面面相觑。陈康老人抬鬓自语曰：“儿孙自有儿孙天，何须父母多悬念。”说罢摆摆手说：“由他去吧。”不久陈康老人病逝。
因玄奘的父亲陈惠在外作官，小玄奘的教育培养自有母亲宋氏打理，玄奘早早便入了家中的私塾。母亲视玄奘这孩子识事通理，天性秉顺，除让玄奘到私塾接受教育外，并不予过多指教。
    一天，玄奘从私塾回来，兴高采烈地对母亲说：“今天老师教，学而时习之，要我们好好学习，还得常温习，我把今天学的写给您，明天再背诵给您，您看好吗？”母亲很欣然地笑了。等到次日母亲将昨日功课提问玄奘时，玄奘总能对答如流。
    母亲为了了解玄奘的学习进度，经常坐在私塾后边的一方凳子上听老师的教课，如今这个凳就叫做“陪郎凳”。母亲还把玄奘每日的功课作业用一铁插穿于案上，这个铁插便是人们后来称的“穿经棒”。
人说是，儿大一分功，母操十分心。玄奘的成才当然也离不开母亲的培养之功了。

教子“七德”

    玄奘的母亲住在陈家宅院的西上房，至今虽砖旧漆斑，但室内仍显现出清幽雅静之气。据陈家后人讲，玄奘母亲的住室正厅当年曾挂一幅陈年老字，是老子的“水之七德”。人回忆之，此字乃魏笔之风，其文“上善若水。水善利万物，而不争；处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”——娴静若水也正是玄奘母亲性格的综合体现。
    玄奘每天放学回来，母亲便将“水之七德”。逐字逐句教于玄奘，她对玄奘解释道：“水的特点在于温柔，它滋润万物而不与任何一物相争。它择低而灌，谦虚有美德，是最有涵养的；它只去帮助别人，不去触逆他人，做别人不愿做的事，而且一旦有了通路，就一往无前。所以水的胸怀宽广无边，包容万物，滋养万物，而不声张自已。”玄奘母亲的这些说道或许是我们如今的臆想，但《西游记》中对玄奘原型的探索，看来也不是空穴来风。唐僧一往无前取经西上，一路历经千险万难，矢志不移，其善良正直的性格如白玉无瑕，如水之柔顺，是人是妖皆喜亲近于他。其实也正是崇道尚德的家庭氛围，才养成了玄奘性如水，品如兰的高雅性格。

教子于礼

    玄奘自小便温文尔雅，“人之好，养于小”——习惯培养其家庭至关重要。母亲对玄奘有训导：“遇礼不合勿听，遇礼不符勿视。”
    一次，门外有一外村人到村子来寻丢失的驴子，先是吆喝，后是叫骂，玄奘赶紧关上大门，且回到母亲身边。母亲问之，玄奘答：“喝坏东西会坏了肚子，听不屑语会污了脑子，不听最好。”
    玄奘一家重祭祀，贵礼教。家中佛堂 ，每有四季时鲜，常于供奉。一次园子里结了两只很好看的“红荔子”，皮儿金黄，籽实鲜红，家人摘给玄奘吃，玄奘悄悄带进厅堂，供于佛前，“虽疏食菜羹瓜，祭必齐如也。”这是孔子授礼的内容，意思即是说，每有吃食一定要祭祀后才可以自己用。玄奘将其心灵神会，习惯用之，可见，自小便亲近礼仪则用心至诚。
    玄奘五岁时，母亲宋氏无疾而亡，对这突然的丧母之痛，玄奘自是十分悲伤，但识事的玄奘偎在父亲身边，用袖子为父亲揩去泪水，而且还懂事地说：“我已经没有了母亲，看见父亲哭我很心痛。”父亲看到五岁的玄奘为母亲长跪行礼，焚香烧纸虔诚小心，如此知孝道，便长叹一声：“其母不枉疼儿一场了。”
    后来，玄奘取经西回，寻觅父母坟墓，感天动地，大白马蹄地成泉，母坟自现，可见其孝感天地。