采蕨菜 

我家后山是一片国有森林，八十年代刚搬来时，我们最爱上山拣菌子。夏秋时节，一场雨水过后，山上的菌子一片一片地从草皮上冒出来，黄黄绿绿的，一个早上就能拣回来一大篮子。后来可能是城市酸雨原因，山上的菌子越来越少，到九十年代，山上的菌子基本上就绝迹了，唯有蕨草却是越长越好。

蕨草为古老的地根类植物，也有上亿年的历史。蕨根能在各种土壤里扎根，泥土中只要有一小段蕨草根茎，它就能不断生长，可说是无孔不入，有的甚至可以串入地下一米多深。所以，蕨根对保持水土，改良土壤结构功不可没。

蕨根可以食用，人们把它们挖出来，洗净捣碎，用水沉淀，去掉杂质，可以做成上等蕨巴。蕨巴是难得的天然食品，是贵州可数的食品特产之一。

蕨根每年春天抽苔长叶，在地面上形成厚厚的蕨草。蕨草刚抽苔时，象筷子杆一样地窜出地面，顶上的叶子卷成一个豆样拳朵，以后拳朵逐渐展开，直至伸展成宽大油绿的楔形复叶。到了秋天，地面上的蕨叶枯萎，极易燃烧。以前农民为了扩种耕地，每到秋冬季节就点火烧山。现在为保护生态，不再允许烧山，于是蕨草年复一年积累腐烂在山坡上，成为来年植物生长的肥料。

清明节前后，雨季来临时，山上的地皮刚被打湿，埋在地下的蕨根总是抢先于其它草木抽苔。刚抽苔的蕨草嫩杆可吃，名叫蕨苔。前几年，左邻右舍有上山采蕨苔食用的，我们两口子受到影响，也偶尔上山采蕨，自家吃不了，就把多余的送给朋友，朋友们都很喜欢。

上山采蕨苔要选择晴好的天气，随身带上一个提袋就行了。到了山上，春光扑面，山空鸟语，老松新绿，阳光透过浓荫照耀到生机勃勃的地面上，空气沁人心脾。我们一头钻进林子里，没入到人高的草丛当中，从山脚向山顶慢慢地趟开枯草搜寻新蕨嫩苔。现在，由于采蕨苔的人多了，所以在林间草丛中，已被踏出了象蛛网一样的毛路。蕨苔喜欢长在空旷的地方，它们冒出地面后就很快伸长，主要分为三种颜色：绿色、白色和青色，一眼望去，它们一丛丛或一株株地窥视着你，十分可爱。当你挨一挨二地把它们从筷子高的地方摘断，一把一把地放进袋子里，心里别提有多爽了。蕨苔也有长在深草丛中的，就好象在和你捉迷藏，隐约探出个头来，悄悄地看着你，很逗人。如不认真细看，很难发现。

蕨苔不怕人采摘，如果没人采摘，它很快就老了，也不再抽出新苔。但是如果被人采摘了，它会很快重新长出一茬，象魔法师似的，又好象是和你赌赛，你摘得快，它也长得快。只是离夏天越近，它老得越快。因此，在被人们反复采摘过蕨苔的地方，盛夏里蕨草依然茂密盎然。这是人与自然少见的双赢，所以，每年蕨菜上市时，既多又便宜。只要愿意，都能大饱口福。

我家对市场上的蕨菜当然是不屑一顾，因为我们两口子只要高兴，上山去打一趟回来就有收获，多则一二十斤，少也不下七八斤。蕨苔采摘回来以后，除了自家吃就是送人。蕨苔菜有多种吃法。新鲜蕨菜富含维C，味道苦涩，必须经过处理加工后才能食用。最简单的办法是用开水浸泡过滤，去掉苦涩味。然后将蕨苔撕开，再切成寸长的短节，把干辣椒切成筒状用油煎焦，倒入蕨菜干炒至熟就是一道很好的菜肴。另外也可以干制和淹制。干制是将新鲜蕨苔拌上食盐，然后晒干或是烤干保存即可。淹制的蕨菜工序要复杂一些，先要去涩去水，然后凉干拌料淹制密封储存。大米做这种菜很拿手，去年我们家淹的蕨菜，整整吃了一年，还送了不少人。淹好的蕨菜最好的吃法是下稀饭，那味道既香又脆，酸酸的，微带野蕨味，很送饭。

今年又到了采蕨苔菜的季节，我家当然不会错过。于是又可以回味那份采蕨苔的快乐，制蕨菜的耐心，吃蕨菜的享受，送蕨菜的情谊了。朋友，要是喜欢，就和我们一道上山采蕨苔去吧！