卷二十三  贵直论

 

七十八、贵直

贤明的君主所看重的莫过于士人。

看重士人，是因为他们言谈正直。言谈正直，迂曲就表现出来了。

君主的隐患在于想听迂曲的话而厌恶正直的言谈。这就等于阻塞水源又想得到水，水又从哪里得来呢？这就等于轻贱想要得到的而看重自己所厌恶的东西，想要得到的东西又从哪里得来呢？

能意拜见齐宣王。

宣王说：“我听说你喜欢直言不讳，有这回事吗？”

能意回答说：“我哪里能做到这样正直呢？我听说喜欢直言不讳的士人，家不住在混乱的国家，自身不被君主所玷污。现在我能见到您，而举家又都住在齐国，我怎么能正直呢？”

宣王生气地说：“真是一个卑鄙粗野的人啊！”于是打算治他的罪。

能意说：“我少年时代就喜欢直言，年长以后还保持这种做法，您为什么不听取粗野之人的言论，来表彰他们的爱好呢？”宣王于是就赦免了他。

像能意这样的人，如果能够在君王身边谨慎地论说自己的意见，一定不会阿谀奉承君主。不去阿谀奉承君主，君主能够得到教益难道会少吗？这正是贤明的君主所祈求的，也正是庸俗无道的君主所厌恶的。

狐援劝说齐湣王：“殷商的鼎被陈列在周的朝廷，殷商的庙社被周修建的房屋所掩盖，殷商的舞曲被周人所玩赏。亡国的音乐不得进入宗祠，亡国的庙社不得见到天日，亡国的器物被陈列在朝廷，是用来告诫后人的。您一定要勤勉啊！千万不要让齐国的钟律摆在别国的朝廷，不要让太公建起的庙社为别人的房屋所盖，不要让齐国的音乐用于别人的游乐。”齐王不接受他的劝谏。

狐援出来后为国家哭了三天，他哭着说：“先离开的，尚可穿布衣做自由人；后离开的，逃不掉就将被关在监狱里。我马上就会看到老百姓东逃，不知该在哪里居留。”

齐王问狱官说：“这样哭丧国家，该如何处治。”

狱官说：“斩首。”

“那就动刑吧！”

狱官把刑具摆在国都的东门，可又不忍心杀死狐援，而是想放他逃走。

狐援听到这个消息，反倒急急忙忙地去见狱官。狱官说：“哭国家的丧是要杀头的，先生是老昏了头吗？”

狐援说：“什么叫老昏了头？”

接着激昂地对狱官说：“有人从南方来，进来时像小鲋鱼那样地温顺，住下以后却像大鲵鱼一样地凶残，使人家的朝廷变成草莽，使人家的国家变成废墟。殷商有个比干，楚国有个伍子胥，齐国有个狐援。大王既然不听我的话，还要在东门将我斩首，这就是要把我同比干，伍子胥相提并论啊！”

狐援并不是乐于被杀，是因为国家太混乱了，君主太昏聩了。他哀怜国家和民众，才说这样的话。这些话并不是凭空之论，因为他想挽救国家的危亡，所以说的话必然有点危言耸听的嫌疑。这正是触子抛弃齐国出走的原因，也是达子为齐国战死的原因。

赵简子攻打卫国，逼近卫国城下。他亲自领兵出战，来到战斗的阵地，他站在离战场较远的地方，又躲在犀牛皮的屏障和大盾之下。战斗开始，战鼓响起，士兵都不肯冲锋上阵。

赵简子丢下鼓槌叹息说：“唉！士兵们怎么那么快就腐败到现在这种地步！”

官居行人职位的烛过脱下盔甲，把兵戈横放，进帐来对赵简子说：“国君也是无能之辈，士兵这样又有什么可说得上是腐败了呢？”

赵简子勃然大怒，脸色都变了说：“我没有派人下来，而是自己亲自率领大军来给大家作为示范，你说我无能，说出道理就可以赦免你的罪，说不出道理的话就要被处死！”

烛过回答说：“以前我们的先王献公在位五年，兼并了大小十九个国家，用的是这些士兵。惠公在位两年，淫乱好色，残暴傲慢，喜好美貌女子，秦国的军队来袭击我们，我军退却到离绛七十里的地方，用的也是这些士兵。文公在位两年，磨练士兵的勇气，所以三年后士兵全都果敢勇猛；城濮之战，五次打败楚国的军队，围困卫国，夺得曹国，攻占石社，确定了周天子的地位，成就了天下霸主的尊荣称号，用的还是这些兵士。只有君王无能，士兵有什么腐败的呢？”

赵简子于是舍弃了犀牛屏障和盾牌，站在能被流箭和火石打到的地方，击一次鼓，士兵就全登上了敌城。

赵简子说：“与其得兵车千辆，还不如听到行人烛过的一番话。”

行人烛过可以说是善于劝谏他的国君的人。战斗之间，正在击鼓兴兵的时候，奖赏不用加厚，惩罚不用加重，一番话就可以令士兵都乐于为他们的君主去拼命了。

 

古代人把说直话当成一种高贵的美德，但是，不知从什么时候起，说直话变成了憨和不聪明的代名词。

直话难听，但更接近真象，比起委宛曲意的话来，要简单明快得多。因此，直话也是难得的话。只不过，从古至今，说直话都没有市场。

我记得通常发展新党员入党时，都很容易找到发展对象存在的一个普遍缺点，那就是“这个人太直，不注意方式方法”。所以“说直话”这种话说起来好听，做起来就是另一回事了。

大家都不说直话了，也就难得讲真话了，于是我们的语言便向着隐晦曲折的方向发展，听话的人，必须仔细地琢磨，方才明白说话人的言外之意，话外之音。这是我们的祖先所不希望看到的。