和当下网络文学作家的做法相似，为了经济利益，笛福也将小说写得“冗长累赘”。

虽然以迥异于传统文学的崭新面貌出现，网络文学却与悠久的中国文学传统有着深厚的渊源。而对中国文学传统的追寻，为进一步提升网络文学品质指明了方向的同时，事实上也为网络文学与传统文学的融合找到了更为坚实的依据。

    在日前江苏南京举行的“中国网络文学南北对话会”上，江苏省作协党组书记、主席范小青表示，无论与传统文学有着多么巨大的反差，不可否认网络文学仍然是精神产品，属于受大众追捧的通俗文学。“追根溯源，从魏晋南北朝的志怪小说、唐代传奇、宋元话本、晚清的鸳鸯蝴蝶派到金庸、古龙们的武侠小说都是通俗文学一类，鬼怪、玄幻、言情、仙侠等等，这些纯文学领域很少涉及的题材，恰恰满足了普通人在乏味生活之外的想像、梦想与无可企及的另类世界。”

有关资料显示，至2013年底，网络文学的活跃用户已达到4.3亿，与此同时，一些网络“大神”的年收入已达百万、千万。评论家李林荣表示，读者不必对网络文学这样的迅猛发展感到吃惊。“这有历史上的先例。据有关统计，戏曲、话本、笔记等通俗文艺在宋元时期‘诗’‘文’占主流地位的整个文学市场的比例，就相当于网络文学在当下文学市场上所占的比例。网络文学创作与中国传统文学的悠久传统结合起来，一定会产生像《儒林外史》这样由俗而雅的经典作品。”

    起点中文网常务副总编廖俊华进一步表示，网络文学才是真正意义上的传统文学，“四大名著都来自民间，很多文学作品来自于手抄本，来自于说书的，写作者和读者，听众间是互动的，随时进行修改，这和现在的网络写作十分相似。”

而从小说发展的历程来看，小说在西方刚刚开始出现的时候，也面临着网络文学所面对的格调不高的批评。在《小说的兴起》一书中，美国评论家伊恩·瓦特指出，小说在18世纪被认为是一种降低格调的写作方式，书商取代了过去庇护作家的贵族，古典的文学标准摇摇欲坠。今天因《鲁滨逊漂流记》等小说被视为经典作家的笛福，当年和网络文学作家的做法相似，为了经济利益将小说写得冗长累赘。当时的编辑很不满笛福的做法，而且抱怨笛福没有完整的作品。

仿佛是小说历史的情景再现，对于网络文学动则百万，甚至千万字的连载，眼下也有很多读者表示不可思议，认为“又臭又长”。金庸武侠小说全集14部，总共也不过870万字，而今却出现了一部作品就达千万字的宏大篇幅，也因此，不少网民呼吁网络写手“手下留情”、“杜绝废话”。对此，躬耕于网络文学11年的廖俊华表示，这取决于目前的网络环境，网络文学之所以写得这么长有其道理。“首先，网络写手在电脑上每分钟敲出100字已不在话下，因此长对他们不算什么。其次，写得长对后期影视、动漫产品的改编来说，相对容易。”那究竟能不能写的短呢？廖俊华表示，从目前看这依然非常困难。“难就难在盗版，我们统计过一位白金作者，他的全本作品只有0.5%的人付费，而99.5%的收入是靠连载。因此环境逼着作者必须写长，短了没法活。”

某种意义上，网络文学正是当下文学市场催生的产物。而谈到网络文学，也不能不谈到其“迎合市场”的问题。而相比传统作家面对图书市场的复杂态度，网络作家显得格外坦然。江苏网络作家无罪表示，如果说，传统作家更多追求的是“载道”和“责任感”，网络作家更多追求的却是市场，是“效应”。“网络作家一个重要的任务就是研究市场，读者是喜欢武侠、喜欢魔怪还是喜欢穿越，我们几乎每时每刻都在关注。”

不仅如此，眼下很多网络文学“大神”大多深谙市场运作，他们都拥有自己的经理团队，负责打理各种版权业务、社会活动、影视动漫改编等，唐家三少甚至还有专门的“形象设计师”，说到对文学的态度，唐家三少表示，自己就是一个通俗文学作家，从来没有想过流传千古。“我认为，文字就是最廉价的精神享受。” 唐家三少表示，自2004年开始网络写作，他每天更新。“这在国内应该也是唯一的一个吧！”从2005年起他全职写作，现在，每天“码”字上万，还要参加活动，忙于延伸产品的各种事宜。他说他的写作用曲线图表示，完全是平滑上升的趋势。对他而言，文学的意义在于博得大众的喜爱，给予大众精神享受。

但网络文学作家依然渴望得到主流文学界的接纳和认可。他们认为，网络文学应与传统文学互动融合、取长补短，并确立新的美学标准。一直在在网络文学与传统文学之间“游走”的北京网络作家“携爱再漂流”表示，网络作家思维活跃、富有想象力，这些都值得传统作家学习；另一方面，网络作家要学习传统作家严谨的创作态度，尤其在人物塑造和关注现实等方面的优长。而网络文学与传统文学的“合流”，也更多体现在相互之间越来越多具体事务上的合作。此次研讨会上，江苏省作协就与盛大文学、中文在线17K小说网和逐浪小说网签订了《战略合作框架协议》，江苏省作协也宣布成立了网络文学工作委员会。

从另外一个角度看，仿若前些年传统文学作家对读者大量流失的担心，随着手机，特别是4G时代的到来，网络文学作家也有了这样的忧虑。江苏网络文学作家“跳舞”表示，网络文学本身就是因为满足了快餐式、猎奇性阅读而风靡一时，但如果手机下载一部电影只要几秒钟，等到那个时候，还有多少人愿意来读网络小说？在这样的背景下，网络文学与传统文学更有相互融合的必要。一方面，网络文学作家将立足于“上游”，不是单纯为了“码”字，更不能只是“卖”字，而是向动漫、影视等多种娱乐载体进军。另一方面，网络文学只有把网上的文字变成铅字，且通过编辑、整合向市场提供新产品，才能获得更强大的生命力。

这也意味着，网络文学即使没有肩负“传之后世”的使命，为了获得更强大的生命力，也有让自己的作品流传更为久远的需要。重温小说发展的历程，随着个人主义在西方现代世界的确立，小说逐渐取代史诗与戏剧，成为最重要的文学形式，笛福也成为享誉世界的大作家。与之相仿，作为一种应运而生的文学现象，网络文学可以预见会有一个更好的未来。但正如评论家黄平所言，小说乃至通俗小说固然有经典化的范例，但更多的是被历史湮灭的寂然无声。“决定文学之为文学的‘文学性’，既是历史的产物，又不完全是历史性的，衡量文学作品的思想、语言、结构等要素是普适性的标准，不会因面对网络文学而降低。网络文学作家要获得好的评价，首先要将作品写好，这是最朴素的道理。”