十年前，当我们全家抵达北京首都机场，兴奋之余，不免有些忐忑。我们将遭遇什么样的挑战？我们能学到什么，贡献什么？

如今，十年飞逝。家中三个男孩，老大读完大一，老二高中毕业，即将迈入大学殿堂，今年，也是我与为千结婚25周年的纪念日；我们赞助的甘肃孩子们明年也将纷纷从大学和研究院中毕业。中国这十年，真令我们感叹感恩，我们所经历的，学习的，收获的，远远超越了我们所期待与梦想的。

现在，为千与我正处于一个事业的高峰期，因为我们都从事自己热爱的工作，这些工作也充满了意义，能带来很多喜乐和成就。但，在这个阶段，却有一个声音挥之不去：“停下来，完全休息。”今年，对林家而言，很重要，很有意义，这也将是我们人生的一个重大的转折点。如果你没有信仰，或许很难理解我们此刻所给出的解释。所以，请容我借用我2000年1月（千禧年开始之际）的一篇日记来分享此刻我所言的“休息”的含义：

今晨（2000年1月23日），在做礼拜时，主让我想起了昨日里阅读《圣经》中“荒漠甘泉”时，其中涉及到 “休止与音乐”的章节：

“休止处并无音乐，但休止却可孕育音乐。”

    在我们人生乐曲的演奏途中，时常被“休止符”打断，而我们则愚蠢的认为，休止符便是曲终人散。上帝为我们送来强制的休闲时光，疾病也好、遇阻的计划也罢、或是受挫的努力，如此种种，为我们的生命交响曲不期然得摁下停顿键。我们哀叹自己的乐章被吞噬，那曾被创造者聆听的荣幸，如今却被忽略。那音乐的缔造者又是如何看待这些“休止符”的呢？且看他是如何胸有成竹地计算拍子，恰到好处地切入下个曲调，行云流水，仿似乐曲中从未有过停顿。上帝谱写我们的生命乐曲时，并非随性而为，一切均有深意。它让我们需得去领悟这生命之曲，不惊惶其间的“休止符”。“休止符”并非是一笔略过,并非被略过不提，不是去摧毁旋律,不是去改变主题。如果我们仰望这音乐之“神”，我们会发现他正在为我们击打着拍子。有他的指引，我们将完整而清晰得演奏出生命的下个乐章；当我们奏至休止符，沮丧自叹“山穷水尽疑无路“时，可别忘了“柳暗花明又一村”。没有苦尽，哪有甘来？音乐因休止符停止，可记得：这也正是音乐的精采之处。在教导我们时，主如此富于耐心！为了让我等领悟，主之等待又何其漫长！

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上帝还令我忆起了高中时代曾上过的一场音乐理论课。那位老师曾花费了整整两节课来谈论作曲中“休止符”。她曾说，在作曲中，平庸之作与天籁之声的区别便在于，杰出的曲子总会在适当的时间巧妙穿插休止符。这些休止符不单单奠定了曲子的情感基调，他们还定义了谱线和以及把音乐分成恰当的乐章。

休止符能让断奏拥有更强的爆发力和哀情愁思，使得音乐基调更为深远。我回忆起，为帮助我们意识到这点，这位老师曾为我们安排的体验。她给了我们一纸乐章，除了音符没有任何节奏和休止符。我们的任务则是将这组音调间隔成拥有多个变奏多个小节的完整而流畅的曲调(譬如说，两个八分音符连在一起，其后紧跟着一个四分音符)。随后的艰难任务则是运用休止符来定义谱线。我运用逻辑分类了我的乐曲，且只运用了区区几个休止符，这使得我所得到的乐曲听起来就像是电梯里的背景音乐：四平八稳，枯燥乏味。在课堂上的其他学生，同样一段音乐，却因间隔与休止的不同，音乐经其鬼斧神工的改造，要么悦耳有如天籁，要么哀伤婉转余音绕梁.

这位老师跟我们讲述了莫扎特的故事：莫扎特恰当运用休止符，将一位音乐家谱写的平庸之作改写成一曲天籁，令听众全场起立，报以雷鸣般的掌声。我也意识到，我们的生活就会像那些音调，高低起伏，时有停顿。如果生活缺乏有意识的节奏和巧妙布置的休止去定义生活中的高低起伏，使得生活中高音符的旋律能更显高亢，低音符更能唤醒我们深深的愁思。那么，我们的生活之声也不过只是电梯或背景噪音，甚至就如那呱噪不已的铜锣。有时，仁慈的上帝会为我们的生活强行摁下休止符，但如果你能洞彻上帝的精神，懂得那些被强加的休止，其实是为了更好定义我们人生的乐曲与行进的方向，那么，这些休止符定能令你的人生乐曲美妙许多。

随后，我还忆起一位我曾花时间试图去帮助他学习弹奏吉他的朋友。这位朋友节奏感不强，更不擅长把握乐曲中的休止时间。他总爱抢拍，因为他总怕停顿过久。如此一来，他演奏的音乐因为休止被缩短而显得刺耳不堪。我们常拿中国音乐来自嘲。你看，中国乐器，譬如说演奏古筝，在宫廷中常由女性演奏，没有什么节奏和休止符。古筝音乐听来便像一条流淌的河流，没有开始或结束。对于那些从小就浸淫于中国古典音乐里的人来说，他们很难去学习如何计算拍子和将音乐区分成小节。在某种程度上，这也反映出我们中国人所倾向的生活方式。我常发现自己害怕休整期。我因懒惰而满怀负罪，为碌碌无为而终日羞愧，害怕被世界与上帝遗弃。好好享受安息日与有步骤地在生活当中安排一段休整期，对我而言，仍是艰难的一课。我为自己留出了时间，但仍要与我的那些情绪做斗争。我现在发掘出自己内心深处的欲望，这使得我开始享受休整期，不再理会是否会和人生脱节的忧虑。我的祷告是，从我做起，从我们中国人做起，我们开始学习用正确的节奏和恰当的休止去间隔我们的生命之曲，如此一来，我们才能真正如一个完整的人一般去表达自己，表达那些激情、痛苦或是那些被我们深深禁锢于体内，压抑得如枯燥电梯之声的各种各样的情感。成为其他事件的背景音乐并非不好，但这样的声音永远不会获得天上那位“作曲大师”当成杰作那样的赞赏。

在音乐中，有很多种休止符。小的间隔赋予旋律以高低起伏，大的间隔定义出各个乐章。去年，我们全家来了几个小间隔，在中国以外的国家做了几次短途旅行。这次的这个间隔将会定义出我们的下一个篇章。我们了解到了过去10年在中国这篇乐章的节奏，但是这次这个间隔将会引导我们走至这个篇章的完全终止。

我们全家已安排好于7月底离开北京。十年前离开美国时，洛杉矶的朋友们问我们要去中国多久，计划什么时候回来。我们的答案是：房子已经卖了，东西全部处理掉了，因为我们不想给上帝任何限制。这一次，要离开中国，很多人问我们要出去休息多久？我们的回答也是一样：房子已经卖了，东西全部处理掉了，因为我们不想给上帝任何限制。

无论如何，我们生活的旋律已经打响了第一个拍子，我们也知道，这位“作曲大师”将开始演奏他的神来之曲。我们不知道接下来将是怎样的旋律或节奏，也不愿去妄加推测。但我们笃信，有这位“作曲大师”操刀，接下来所谱出的生命旋律，都将美妙得超越我们的想象。旧犹太谚语早有明示:

“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明。在你一切所行的事上，都要认定他，他必指引你的路。”  -- 箴言 3：5-6

我们当前的计划是展开一段历时半年的安息：没有明确的行程，除了每天潜心聆听上帝的旨意和遵循内心呼唤。十年前，当我们降落在中国这片广袤土地上时，当我们即将在这儿展开新生活时，上帝给了我们一个“3M 主题”：职场，婚姻/家庭，音乐（三者英文为：Marketplace (our work), Marriage/family, Music）。而十年后，面对即将到来的休止期，上帝同样也赐给了我们一个“3E 主题”：体验主，享受停顿，邂逅美好（三者英文为：Experience God, Enjoy rest, and Encounter beauty）；此刻，我们最强烈愿望和首要任务是要寻回第一次爱上上帝的感觉，重新认识他，去聆听他的爱之乐章再次唱入心扉。

“Take me to You, imprison me! For I, except You enthrall me, never shall be free, nor ever chaste, except You ravish me.”   -- John Dunn

而在这一路上，在父母亲的帮助下，年幼的凯安也将去观看这个世界，去获得一种截然不同的教育体验。

    鲍勃·布福德在他的重要著作《人生下半场》中，曾谈到我们需要在生活中重新调整焦点，给世界留下一些有意义的东西。如今，我与先生都踢至人生球赛的中场。

而我们也殷切希望，我们能更忠实地遵循内心的渴望，更虔诚去聆听上帝对我们人生下半场的指引。感谢我们的孩子，他们通过奖学金和工作为自己接受教育做出了可观的努力，做为父母的我们，在孩子学费方面经济负担极其之小，我们没有汽车或房子贷款需要去支付，没有朝九晚五的工作需要随时汇报。这样巨大的自由，使得我们有空间去憧憬新的梦想，为此，我们如此欢欣鼓舞（不讳言，我们都有些紧张，为那缺乏明确计划和目标的未来。但真的，紧张只有一丁点而已）。

接下来的这段安息时间，我们将不出现于我们的新浪博客以及微博上，也不会处理电子通讯，为了要给自己的心灵完全安息的空间。古代的人为了更新心灵而禁食，我们希望能够在这个时代为了更新心灵而禁止电子通讯，因为这些是我们使用的工具，不是辖制我们的主人。当我们给了自己这个没有必要回复电子通讯和要求的季节，我们才能持续的为自己的心灵建造一个自由和开放的空间。

    有位好朋友问我，现在你与丈夫两人都处于事业高峰期，如此舍弃，岂不可惜？实际上，当我抛开就读商学院的计划，跑去中东，在伊斯坦布尔与伊朗难民共度我的青春时，人们问过我同样的问题。当我放弃自己的职业生涯，成为全职妈妈，将生活全盘奉献给家庭时，人们也问着同样的问题。而我的回答始终如一，从未变更：

     “只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。” -- 腓立比书3：7-8

    当我身为全职妈妈时，在日常万事中，我均能察觉主的旨意：从换洗脏衣服，到包扎孩子擦伤的膝盖，或是为他们讲故事，一起祷告随后上床安眠。在随后的休整期中，我同样将期待再次觅到我的主，去凝视他的眼，去感受他倾注在我身上的喜悦，去聆听他为我，他的女儿，所唱出的爱之歌。而这一切，不因为我曾为他付出过什么，只因对他而言，我便是我。

     “这不是说，我已经得着了，已经完全了。我乃是竭力追求，或者可以得着基督耶稣所以得着我的。（所以得着我的或作所要我得的）弟兄们，我不是以为自己已经得着了。我只有一件事，就是忘记背后努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”  -- 腓立比书3：12-14

    初到中国之时，我们全家在一起细读了《行在水面上》一书，用于鼓舞全家人的信心。在人生下个赛季，我们希望能潜入更深的“水域”，在那里，我们的精神能自在去探索，我们的生命有机会收获那些深层需求，去追寻我们人生下半段的意义，同时能给他人留下一些富于价值和意义的东西。继续忙碌生活，四周充斥着各式人急吼吼的请求与需要，而这一切只会使得我们无法如愿追求所想所思。

我们希望能再次从休止中抽身出来，重新振奋，再度焕发出勃勃生机，为我们人生的下一个目的地和新篇章而全力以赴。直到那时，我们挚爱的中国朋友们，我们爱你，珍惜与你共度的每一刻时光，我们从你那里学习，爱你，也从你处感应到爱。我们如此的尊荣与有幸，能在此处拥有这些时光。我们的希望和祈祷，就是上帝会在某个因缘际会时，安排我们再度相遇；如若不能，我深深地相信我们也都将翻开生命乐章的下一篇，并讶异其是如此美妙。