撰文：斯蒂芬妮·帕帕斯                  2024年7月19日

欧洲航天局盖亚宇宙飞船绘制银河系的插图（图片：ESA/ATG medialab；背景：ESO/s.Brunier）

在一次罕见的双重打击太空袭击中，欧洲航天局的盖亚宇宙飞船最近被一颗微流星体撞击，并被一场太阳风暴击中，使其无法正常运行。但科学家表示，在经历了近乎毁灭性的撞击后，这颗卫星现在已恢复正常运行。

盖亚在距离地球93.2万英里（150万公里）的L2拉格朗日点运行，在那里，我们的地球和太阳的引力共同创造了一个稳定的轨道。该航天器的目标是，创建银河系中单个恒星的3D地图。

但在四月，一颗小于一粒沙子的流星体撞击了盖亚，并损坏了其仪器周围的防护罩。据欧洲航天局称，在此后的几个月里，阳光偷偷穿过这个小裂缝，扰乱了航天器的传感器。5月，由于未知原因，另一块电子设备发生故障，导致部分系统数千次错误检测。该电子设备是，使盖亚能够验证其恒星探测的系统的一部分。

欧洲太空操作中心的盖亚宇宙飞船操作工程师艾德蒙.瑟普尔在一份声明中表示：“盖亚通常每天向地球发送超过25GB的数据，但如果飞船的机载软件不首先消除错误的恒星检测，这个数量会高得多，最近的两起事件都扰乱了这一过程。因此，航天器开始产生大量的错误检测，使我们的系统不堪重负。”

欧洲航天局表示，第二次失败可能是由5月份在全球范围内引发广泛极光的，太阳粒子爆发引起的。

盖亚此前曾帮助天文学家探测到银河系最古老的恒星，这些恒星诞生于125亿年前。该航天器还探测到了，主要恒星的暗淡伴星和一个双星系统，在这个系统中，一颗恒星的星盘会遮挡另一颗恒星。盖亚的数据甚至让科学家们估计了，银河系何时会与其邻居仙女座星系合并，这表明这场巨大的碰撞将在45亿年后发生。

盖亚预计将继续收集数据，直到2025年底，届时它的推进系统将耗尽燃料。