撰文：哈里·贝克                2023年5月24日

流星爆炸的视频片段。（图片：Carins Airport）

最近，一颗不寻常的绿色流星在澳大利亚上空坠落时爆炸，发出几英里外都能看到的明亮闪光，并发出巨大的爆炸声，震惊了下面的当地居民。

当地时间5月20日晚9点22分，昆士兰凯恩斯机场的摄像机，拍摄到了这颗被称为流星的爆炸视频。上传到机场脸书页面的视频片段显示，在第二次白色闪光之前，最初的绿色闪光照亮了夜空。

据《卫报》报道，智能手机、行车记录仪和安全摄像头拍摄到的额外画面显示，远在凯恩斯以西约370英里（600公里）的诺曼顿都能看到闪光。爆炸声在诺曼顿以东约60英里（100公里）的克罗伊登镇上空听得最清楚，这表明流星在该处头顶某点爆炸。

堪培拉澳大利亚国立大学的天体物理学家布拉德.塔克告诉《卫报》，这块太空岩石可能很小，直径在1.6至3.2英尺（0.5至1米）之间，速度可能高达93000英里/小时（150000公里/小时）。他补充道，任何撞击地球的碎片都可能非常小，而且很可能仍然冻结。

根据美国流星协会的说法，火流星是由于摩擦的积累而在地球大气层中爆炸的流星，最终导致太空岩石瞬间破碎，其力量足以引发音爆。

塔克说，这颗流星“本质上是腹部撞击”。“摩擦力积聚并产生辉光，然后达到临界点，从而产生巨大的闪光和音爆。”

大多数火流星在爆炸时会发出白色或黄色的光。塔克说，在克罗伊登上空爆炸的流星发出的，不同寻常的绿色闪光是由流星中高浓度的铁和镍等金属引起的。

火球流星也可以发出类似的绿光，火球流星是一种非常明亮的流星，在地球大气层中破碎，但不会以相同的强度爆炸。2022年8月，在新西兰上空发现了一个绿色火球，2022年11月，另一个火球坠入安大略湖。

火流星在地球大气层中出现的频率相对较高。根据美国宇航局地球观测站的数据，2017年7月至2022年1月，天文学家探测到约3000颗火流星。但地面上的观察者每年只能目睹其中的几次爆炸，因为大多数爆炸发生在远离人口稠密的地区或海洋上方。

2022年8月，犹他州的人们被一颗疑似来自英仙座流星雨的火球发出的巨大爆炸所震惊。