撰文：查尔斯 Q.崔          2023年4月11日

2019年飓风多里安的数字增强卫星视图。但为什么多里安飓风和其他飓风不在赤道形成呢？（图片：Roberto Machado Noa通过盖蒂图片社）

飓风的强风在世界某些地区被称为热带气旋，所以你可能会认为它们能够席卷整个热带地区。但有一个地热带区几乎从未形成飓风：赤道。

现已从夏威夷大学退休的气象学家盖里.巴恩斯告诉《生活科学》，热带气旋（也被称为台风和飓风，取决于位置）的位置历史地图显示，“它们在赤道几度以内形成的情况极为罕见”。（纬度一度覆盖了大约69英里，即111公里。）

但是为什么赤道上没有飓风呢？

原因与热带气旋旋转的原因有关，这是由于地球自转造成的。巴恩斯说，在赤道上，即使空气平静，行星及其上方的大气层实际上也在以超过1000英里/小时（1600公里/小时）的速度移动，这种运动遵循地球从西向东的自转方向。

地球的周长在赤道处最大。这意味着，任何站在赤道上的东西向东移动的速度，比任何远离赤道的东西都快——在相同的时间内，赤道上的任何东西，都比地球表面南北的任何东西移动的距离都大。

如果空气从赤道向北移动，与新的环境相比，它也将迅速向东流动。这意味着从赤道向北飞行的空气似乎会向右转向。相比之下，从赤道向南流动的空气似乎会向左漂移。

这种现象被称为科里奥利效应，有助于控制热带气旋的旋转方向。在北半球，向右旋转的空气将产生逆时针旋转运动，而在南半球则相反。

纽约奥尔巴尼大学的大气科学家保罗.罗迪告诉《生活科学》：“飓风从周围的环境中获得自转。”

巴恩斯说，这种明显的风向“在赤道附近非常弱，但随着纬度的增加会变得更强”。这就是为什么热带气旋很少在赤道附近形成的原因——高纬度地区有更快的旋转风，帮助推动热带气旋的成长。

尽管如此，巴恩斯指出，“也有一些奇怪的例外。”例如，2001年在南中国海，热带气旋“瓦美在赤道2度以内增强，但新生的环流实际上形成得更早，离赤道更远”。他补充说，科学家认为，风与印尼群岛岛屿地形的相互作用，可能产生了导致“瓦美”的自转。

罗迪说，如果一个热带气旋穿越赤道，“它将开始吸入朝相反方向旋转的空气”。巴恩斯指出，这可能会导致风暴减弱和崩溃。

然而，罗迪说：“可以想象，风暴可能会穿越赤道一小段距离，因为在赤道附近相反的自转仍然很小，热带气旋可能不会穿过几个纬度进入另一个半球。”

罗迪指出，气候变化“不会对地球自转产生重大影响，因此不会直接影响飓风穿越赤道的可能性。然而，如果低纬度的罕见风暴能够达到更高的强度，如果它们碰巧向赤道地区移动，它们可能会更好地呆在那里，气候变化可能会增加最强风暴的强度。”