布拉格附近的维诺圆形大厅鸟瞰图，显示了三个独立的入口。（图片：捷克科学院考古研究所）

在布拉格附近挖掘的考古学家发现了一座石器时代建筑的遗迹，这座建筑比巨石阵甚至埃及金字塔还要古老：一座神秘的建筑群，被称为圆形建筑。大约7000年前，在新石器时代晚期，一个当地的农业社区可能聚集在这座圆形建筑中，尽管它的真正用途尚不清楚。

据布拉格国际广播电台报道，挖掘出的圆塔很大，直径约180英尺（55米），大约相当于比萨斜塔的高度。捷克科学院考古研究所（IAP）发言人、捷克共和国圆石专家雅罗斯拉夫·伊迪克在一封电子邮件中告诉《生活科学》，尽管“现在谈论建造圆石的人还为时过早”，但很明显，它们是在公元前4900年至公元前4400年期间蓬勃发展的，凿划陶器文化的一部分。

米罗斯拉夫·克劳斯是代表IAP在维诺区进行圆形挖掘的主管，他表示，揭示这一结构，可以为他们提供有关这座建筑用途的线索。据布拉格国际广播电台报道，研究人员在20世纪80年代首次了解到维诺圆顶的存在，当时建筑工人正在铺设天然气和水管道，但目前的挖掘首次揭示了该结构的完整性。据里吉介绍，到目前为止，他的团队已经在沟渠填充物中找到了陶器碎片、动物骨骼和石器。

这次圆顶挖掘中的碳测定有机遗迹，有助于团队确定该建筑的建造日期，并可能将其与附近发现的新石器时代定居点联系起来。

在捷克共和国的波希米亚地区，制作凿划陶器的人以建造其他圆形而闻名。他们定居的农业村庄位于当代波兰、德国东部和捷克共和国北部的交汇处，由几栋长屋组成，这些长屋是大型的矩形结构，每栋可容纳20至30人。但是，“圆形建筑的知识跨越了几种考古文化的边界”， 里吉指出。“不同的社区在中欧建造了圆形建筑。”

直到几十年前，圆形才成为众所周知的古代特征，当时空中和无人机摄影成为考古工具包的关键部分。但今年早些时候，里吉告诉布拉格国际广播电台，“圆形是整个欧洲最古老的建筑证据”。

从上方看，圆形由一条或多条宽的圆形沟渠组成，沟渠上有几个缺口用作入口。据布拉格国际广播电台报道，每个圆台的内部很可能用木杆做衬里，也许用泥抹在空隙上。在整个中欧都发现了数百个这样的圆形土方工程，但它们都可以追溯到两三个世纪。虽然它们在新石器时代晚期的流行是显而易见的，但其功能仍存在疑问。

1991年，德国发现了已知最早的圆石，也与凿划陶器文化相对应。它被称为戈塞克圈，直径246英尺（75米），有一个双木栅栏和三个入口。根据2012年发表在《美国人类学协会考古论文》杂志上的一项研究，由于其中两个入口分别对应冬至和夏至期间的日出和日落，因此对戈塞克圈的一种解释是，它起着某种天文台或日历的作用。

里吉更倾向于对维诺结构进行更一般的解释，他在接受《生活科学》采访时表示：“圆形可能结合了多种功能，最重要的是社会仪式。”圆屋顶很可能是为许多人的聚会而建造的，也许是为了纪念对他们作为一个社区来说很重要的事件，例如通过仪式、天文现象或经济交流。

考虑到建造圆形的人只有石器可供使用，这些圆石的尺寸令人印象深刻——最常见的是直径约200英尺（60米），或足球场长度的一半。但人们对这些人本身的了解甚少，因为很少发现能提供更多关于他们七千年前生活的信息的墓葬。

经过三个世纪的流行，圆石在公元前4600年左右突然从考古记录中消失。考古学家还不知道圆石为何被遗弃。但考虑到迄今为止发现的四分之一以上的圆石位于捷克共和国，未来类似于维诺发掘的研究，可能最终有助于解开圆石的秘密。