许多红学研究者提出《红楼梦》作者不是曹雪芹，这种说法是不科学的。因为书内书外都可见是曹雪芹在悼红轩著《红楼梦》“替他传述”，这就不可否认曹雪芹拥有《红楼梦》著作权。

但是，因为曹雪芹并非原创作者，而是将原著《石头记》（脂本）“披阅增删”为《红楼梦》“替他传述”，这个“他”才是《石头记》的原创作者。

《石头记》（脂本）与《红楼梦》虽然有着承上启下千丝万缕的内在联系，但却是两部著作。《石头记》（脂本）面世仅八十回，是并未刊印成书而私下传承的手抄本，除正文外还有大量评注；《红楼梦》面世一百二十回，并已刊印成书，删除所有评注，添加后四十回续文。因此，两部著作可以说都有作者。

关于《红楼梦》著作权问题，现存有两种截然相反的错误观点：一种是认为曹雪芹不具备将“亲历”著书的条件，便彻底否认曹雪芹著作权；一种是认为曹雪芹是原创作者，把续书作者强加给高鹗。

今不论原创作者“他”是谁，曹雪芹都应该拥有《红楼梦》著作权。那么，这个将《石头记》（脂本）“披阅增删”为《红楼梦》的继承人究竟是谁呢？他就是曹寅过继子曹頫的次子。