巨大的鱿鱼眼球样本，这是动物王国最大的眼球

    在美国国家自然历史博物馆无脊椎动物分馆陈列了一系列奇特的动物标本，在一个大厅里还陈列了古生代化石标本。在这里有一个奇特的动物样本——巨大的乌贼眼球，巨型乌贼是最大的无脊椎动物之一，它们在动物王国里长着最大比例结构的眼球，这个保存的乌贼眼球直径可达到25厘米。这种较大的视觉器官能够更好地探测到目标，例如：海洋深处饥饿的抹香鲸。

    该博物馆研究员克里斯-马赫(Chris Mah)称，这里收藏着大量无脊椎动物进行研究，基本上这里的无脊椎动物标本都不是昆虫，其中包括珊瑚和海星等海洋生物。

                                     克里斯—马赫收集的珊瑚样本

    马赫是全球为数不多的海星研究专家之一，他说：“人们或许非常熟悉哥斯拉怪兽，却很少研究海星。在博物馆内陈放着各种类型‘科学宝藏’，一些动物标本的历史可追溯至20世纪，科学家仍使用这些样本进行研究和物种鉴别，其中一些样本来自民间收集。”

    马赫强调称，这些有价值的动物样本不仅是隔离保存的参观品，我们还用于科学研究。目前，史密森学会的科学家与其它机构的研究人员共同参与这项研究，探讨分析进化学和生物保护学，例如：美国国家自然历史博物馆无脊椎动物馆研究人员参与探索装配深海潜水装置来收集和记录海洋生物。

                                         刺冠海星长哟20个触角

    在马赫的办公室里存放着许多奇特的动物标本，他打开了一个存放巨型等足类动物的罐子，释放出强烈的乙醇气味。事实上这是生活在花园中的一种大型团子虫。

                                    一只海蜘蛛，事实上它并非真实的蜘蛛

    马赫还展示了海蜘蛛样本，这是一种节肢动物。海蜘蛛，也叫皆足虫，形似蜘蛛，故名海蜘蛛。栖于海滨，常匍匐于海藻上或岩石下。几乎各大洋中都有它们的存在。海蜘蛛看起来很像一只普通的“盲蛛”，长有细细的长腿以及短小的躯干。尽管它们似乎与陆地上的蜘蛛存在着某种联系，但海蜘蛛同时也具有一些独有的解剖学特征。英国牛津大学的古生物学家Derek Siveter和同事在赫里福郡发现了迄今为止最为古老和完整的海蜘蛛化石后，表明海蜘蛛作为一种独特的生物在大约4.5亿年前便已经出现了。（编辑/陆伟 2012.9.9）